凉州城内，古里坊对面，一家簇新的药铺开业大吉，门前燃放的爆竹足有半里长。
太子刘璜站在门口，望着对面探长脖子看热闹的陈掌柜的和胡大夫，他高兴地脸放红光：这两个天杀的王八羔子，这回可以杀杀他们的锐气了。
满凉州城就他们一家独大，坑蒙拐骗坏事儿做尽，看他不把这两个鳖孙给气死！
果然，陈掌柜的和胡大夫面色涨紫，十分难看。
眼看着对面挂上了牌匾，那燃放的爆竹碎屑都飘到他们古里坊门口了，他们却束手无策，对门口那满脸微笑、长身玉立的年轻人竟然一无所知。
也不知道何时，他竟悄没声息地开了一家药铺，还在古里坊的正对面，这不是抢生意来的？
“掌柜的，你赶紧派人去问问对面那小子的底细吧。满凉州城谁敢在咱们地盘上撒野，这小子怕是个外乡人，索性趁他没站稳脚跟，做了他娘的。”
胡大夫满脸的戾气，不像是救死扶伤的大夫，倒像是个杀人越货的江湖大盗。
陈掌柜的自然也想到了这一层，心里正窝着火呢，暗想他那姐夫怎么也不提前透个信儿，这么大的动静，他竟被瞒得严严实实的，等人家开张了才晓得。
心里忐忑着，他赶紧缩回脖子，找了两个机灵的小伙计，备了一份厚礼，悄悄从后门出去，一径去找他那远的八杆子都快打不着的表姐夫去了。
来到城防领衙门旁，陈掌柜的命马车停在十丈远的胡同口，他从马车里爬出来，搓搓手，哈着腰下了车。
但见那城防领衙门的大门阔朗轩敞，门口蹲坐着两个大石狮子，张着血盆大口，威风凛凛，令人不免胆寒。
两个挺胸凸肚的士兵，身着铠甲，腰挎长刀，目不斜视。
陈掌柜的先是心头一凛，想道：到底是衙门，看着气派，平头老百姓一辈子也进不来。若不是他为人圆滑，把上表姐这条线，哪里能见得上人家？
看来，还是做官好啊。
他感慨了一番，从腰间摸出一个青缎软绸的荷包来，捏了捏，攥在掌心里，踅着步子来到正门。
“两位差官有劳了，这是点小意思，孝敬两位喝茶的。”陈掌柜的双手捧着那个荷包递上去。
两个守门的正眼也不看他，只冷冷问，“干什么的？”
陈掌柜的忙点头哈腰，“小的是八夫人的兄弟，想见见姐姐。”
一听是城防领大人爱妾的兄弟，那两个守卫面面相觑了下，面色缓和许多，其中一人上下打量着陈掌柜的，沉声道，“那你先等着里头传话。”
“是。”陈掌柜的依然恭敬捧着那个荷包，两个差官略一迟疑，一人就伸手拿了。
陈掌柜的心里一松，老老实实袖手等着了。
天儿正热，他站的地儿也没个阴凉，直把他晒得满头大汗，有心想钻进马车凉快下，又怕那守卫觉得他托大，只好强忍着。
足足过了顿饭功夫，里头才出来一个二门上的婆子，对那两个守卫悄声说了句什么，那两人就对着陈掌柜的招手了。
他赶忙跑过去，跟着那婆子进了门。
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