过了洞庭湖，李纲和马周二人便乘船沿湘江而下，直奔衡山。
坐在船上溯江而上，倒少了车马颠簸，比较舒适也十分快捷，水路乘船，这是长途旅行最佳的选择。
站在甲板上，可以看到湘江两岸还是不错的。
虽说过了洞庭湖后，湖南不比湖北更加富庶，但因为当年秦始皇征岭南时，便是沿湘江而下，然后挖了一条灵渠，穿越五岭高山，连通湘江和桂林的漓江，因此使的自那以后，直到此前，中原入岭南都主要是从此道走。
也正因为这条入岭南的通道，使的湖南虽偏远，可沿湘江一线却还发展不错，中原王朝在这条通道线上，建立了许多城池，移驻了许多百姓，也屯驻了不少兵马。
这种线式发展，正是中原王朝对于偏远之地，尤其是南方地区的惯用手法，以点成线，建立一条交通运输线，然后就能辐射周边。最早的湖南是如此，后来的云南也是如此，再后来的贵州也是一样。
先点后线，然后连成片。
不得不说，华夏祖宗们是充满智慧的，靠着这种方式，不断的开拓南疆。
衡山郡在湘水中游，因境内有衡山而得名。衡山左与江西的庐陵郡相接，右与零陵郡相接，北面是长沙郡，南面是桂阳。
境内除了湘江穿过，还有耒水、舂水、涞水几条大河汇入湘江之中。
“前面就是衡山县了。”
一连数日在湘江上行船，因还处于中下游，倒还是行船顺利，并不需要拉纤等。这一天，马周还在舱中读书，便听到船夫的提醒。
在甲板上看多了两岸风景，也便觉得都是一样了，失去了新鲜感，马周也就干脆在舱里读书，想不到这么快就入了衡山郡。
衡山县城是衡山郡最北的一座城，就在与长沙的边界上，而衡山郡城则是在耒水与湘江交汇处的衡阳城，西面还有一条武水也在此汇入湘江。
“这么快就到了？”马周放下书走出船舱。
此时李纲已经先一步在甲板上了。
两人望着前面位于江畔的一座城池，“这就是衡山了啊。”
“衡山县城看着不算大啊。”
“是有点小。”
“比起巴陵长沙等地湘江边的县城，可是小的多。”
仅从一座县城，两人就叛乱出衡山郡确实是比较落后的。
“宾王想好到任后，要如何烧这三把火吗？”李纲捋着胡须问。
“先生有何打算呢？”
“你先说说你的打算！”李纲呵呵道。
马周眺望着远处的衡山县城，“学生以为，衡山郡偏远落后，可也有湘江通岭南，虽说如今朝廷打通海路，从广陵往南海、交趾便利，可终究较远，尤其是对于荆湘巴蜀关中等地来说，要先到长江口的广陵，然后再出海绕上千里，才能到岭南。而眼下江东江西又还处于藩镇之手，故此，刚收复的湖南，便使的湘漓道重新畅通联通岭南之地，这便是我们难得的机遇。”
马周对于发展衡山，计划就是要倚仗湘江，对境内的湘江河道要疏通，把一些险滩清除。然后利用此道，把湖南和岭南沟通起来。如今岭南发展的不错，尤其是南海和交趾二港，已经是重要的商贸大港，如果能够把这条商道做起来，依托湘江航道，衡山、湘潭、衡阳等衡山郡的城池，便可以迎来发展机遇，商贸、运输，还可以发展手工制作，甚至是带动本地的一些矿产、土产的销售。
“圣人早就说过，无农不稳、无工不富、无商不活，衡山郡若只是埋头过日子，以这的条件是过不上什么好日子的，所以只能借助湘江水道，发展工商。”
李纲听的连连点头，年轻人果然不一样。
“不过有个问题你想过没有，此地本为楚地，最是崇信巫鬼。就算到了如今，也是有着大量的土蛮居住，这些人可不是什么良善之辈。他们不服王化，不纳税赋，崇信巫鬼，甚至有时根本就是强盗。”
土蛮劫掠商道这是常有的事情，他们居住在山中，若是不能把这些威胁去除，想大力发展湘水贸易线，难。
“那就改土归流，捣毁淫祠，围剿盗匪。”马周直言不讳道。
朝廷也会承认和册封一些神仙，如关羽啊四海龙王啊，一些山神水神啊，但不多。其余的民间各式各样的神仙，其实朝廷是不承认的，这些被朝廷视为淫祠，尤其是那些山精鬼魅，更是明令禁止。
很明显，现在马周准备先拿衡山比较突出的这些淫祠开刀，这算是要先统一思想。
“到衡山县停一下。”
马周对船夫道。
船队在衡山县码头停下，马周和李纲下船，后面船队上的两营府兵也都跟着下船，在船上呆了许多天，也闷了。
“两位指挥使，李太守和马郡丞让二位与两营将士们，俱换上铠甲着武器，全副战斗准备上岸。”
“有战斗？难不成衡山县有人造反？”一名营指挥使问。
李纲和马周此次来衡山郡上任，秦琼特拔给二人两营卫兵，带着一千精锐府兵前来上任，这就是最大的支持和底气。
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