堂中显然有人沉不住气了，“夏侯将军，你既然早知荣安王尸骨被毁，为何迟迟不说，事到如今……”
“我说与不说，何时说，与大人何干？”夏侯芸昭挑了挑眉，眼中满是挑衅之色。
对面的大人明显着恼，然而不待发作，就听方紫岚厉声道：“大人这般为难夏侯将军，可是要遮掩什么？燃烛大师尚在此处，行刺之人尚未查清，大人可莫要轻重不分。”
闻言夏侯芸昭看了过来，只见方紫岚言辞虽厉，但面色发白，双唇紧抿，不过是强撑着一副空壳罢了，于是她不再开口，由着谢琛接过了话头。
“世子夫人此言有理。”谢琛微微颔首，看向堂下甫一露面便引起轩然大波的燃烛大师，“大师这份血书，遍写钟灵寺占地欺民，恶行累累，且有百姓签字画押……”
他话未说完，堂外便是一片哗然，堂上的方立辉，亦是微不可察地变了神色，他望向方紫岚，却见她不声不响，好似一尊人偶。
难道她早就知道了？方立辉愣了愣，随即心中了然，若是借了千金坊甄氏这层身份，她知道寺庙行事不端，也不奇怪。
只是，当初李晟轩即位，便有了缘大师从旁相助，故而他登基之后，恩宠不断，使佛法盛行近乎巅峰。然辉煌之下必会有阴影，只要藏得住，便是睁一只眼闭一只眼的纵容。
可如今，与京西百叶寺齐名的江南钟灵寺，曝出了丑闻，那世人理所当然会有所质疑，了缘大师首当其冲，他背后的诸葛家，如何能全身而退？
加之刚才行刺之人自戕前，喊的除了玉成王，还有诸葛大人……
方立辉只觉遍体生寒，不敢想下去。岚妹，你所谓的保方家，竟是这么个保法吗？
方紫岚察觉了方立辉的视线，却始终垂着眼眸，像是浑若无觉。
她知道，事已至此，在方立辉眼中，她便是幕后的始作俑者，此举更是弃车保卒不择手段，与莽夫无异。
不止是方立辉，诸葛钰只怕都要恨上她。纵然她说自己全然不知，也不会有人觉得她无辜。
钟灵寺啊……这么一桩案子，千金坊怎会不知？想来是有心要瞒她罢了。能瞒住她的，无外乎是甄蜜儿，或是万俊。
千金坊孤悬于朝堂和江湖之间，持身不易，人情往来在所难免。便是隐去了一两桩见不得人的事，她也不在乎。
但是，慕容清从何得知？今日不过是公审的第二日，远在钟灵寺的燃烛大师便被沧海刘先生送上了公堂，甚至还安排了一出刺杀，将案情推到了高潮……
这非一日之功，慕容清的谋划，比她预想的早太多。极有可能，所谓的守约，替她保住方家，也只是他谋划中的一环。
方紫岚心神不宁，奈何人在公堂之上，不得轻举妄动，只能强迫自己把注意力放到案情上。
“凡寺庙所属土地，可免三年赋税。”谢琛不怒自威道：“钟灵寺以此为便利，将附近千户人家土地皆征为庙内所有，再将这些土地转租，以此获取暴利。”
寥寥两句话，却暗藏锋芒。且不说寺庙以何名目征地，是否无所不用其极，就说千户人家失了土地后靠什么营生？若非背井离乡，便免不了要租被寺庙征去的土地。
层层盘剥之下，不仅失了地，亦没了人心。战乱瘟疫之后，原以为等来了太平的人，等到的却是另一种迫害。
当真是——兴，百姓苦。亡，百姓苦。
“我还以为荣安王学聪明了些，谁知这么多年过去了，竟然还是又蠢又坏。”夏侯芸昭略一思索道：“也就是说，方大人送回京中的信件，也有可能被偷换了？”
“未必。”谢琛神情严肃了些许，凑到她耳边轻声道：“昭昭，方大人极有可能便是相府方家的三小姐——方紫岚。”
“你说什么？那个前朝遗孤，怎么可能？”夏侯芸昭眼中闪过一抹不可思议，然而不过片刻，就归于平静，“细看细想，她那心狠手辣的劲儿，是很像她爹娘。”
“确实很像。”谢琛微微颔首，“当年京城变故之后，她便仿佛销声匿迹了一般，如今这般武艺高强多谋善断，怕是和鬼门脱不了干系。”
“我们一直怀疑荣安王和鬼门暗中勾结，若她是鬼门中人，确有可能替荣安王遮掩。”夏侯芸昭秀眉微蹙，“但有一点说不通，她若是与荣安王有牵扯，为何要陛下请我来平海寇？他们怎就那么肯定海寇会守口如瓶，卖国的勾当不会被我发现吗？”
“两种可能，一则她的目的是夏侯家，现今外面流言纷纷，皆道夏侯家出兵是为重掌东南兵权。不论陛下是否相信我们，兵权永远都是他的逆鳞。”谢琛眼中寒光毕现，“龙有逆鳞，触之者死。这个道理，昭昭你应是比任何人都更清楚。”
“还有一种，你相信她真是无辜的吗？”夏侯芸昭神情犹疑，“瘟疫九死一生，可她却敢孤身入疫区，仅凭这一点，我就很难怀疑她。”
“那我们换一种思路。”谢琛声音低沉，“若是这次的瘟疫，原本就和鬼门，还有荣安王脱不了干系呢？”
“什么意思？”夏侯芸昭神色微不可察地变了变，谢琛肃声道：“之前嫣儿写信给我们报平安的时候，曾提到过东海渔岛有渔民染了病，她怀疑是瘟疫，因而用了夏侯家令牌命岛上所有人不许出岛。但我们收到信不过数日，荣安王就声称暮山关外瘟疫肆虐，自作主张封了路，然后嫣儿说她在林家村的信便送到了我们手中，昭昭不觉得蹊跷吗？”
夏侯芸昭沉默不语，谢琛继续说了下去，“而且，在她孤身入疫区后不久，便传出了瘟疫有法可治的消息。这一切，环环相扣，过于巧合，细思极恐。”
“若是……”夏侯芸昭藏在袖中的手紧握成拳，“若是这场瘟疫原本便是鬼门和荣安王的计划，那一切就不是巧合了。”
谢琛把她揽入怀中，“昭昭，若真相如此，这便不是我们能够处理的事了。”
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