侍卫亲兵转身离去，亚特揉了揉手指准备给自己倒一杯葡萄酒，正待拿起木杯之时，侍卫队小队长兼传令官马修就一把推开了偏厅门。
“大人，斯坦利长官回来了，他们有人受伤。”马修人还未到声已先至。
亚特放下酒杯，“袭击敌营失败了？”
“不不不，”马修赶紧解释道，“他们成功的袭击了敌营，将敌军粮草辎重悉数焚烧，伤兵是在撤离时被敌兵砍伤的。不过没有人阵亡。”
“斯坦利长官他们袭营成功后假意撤离，然后中途又遣人悄悄返回监视敌营。据说敌人拼命扑灭大火，最终还是救回了小半的粮草辎重。直到今日凌晨，那支军队又开始拔营，看样子是准备朝马尔西堡赶来。”
就在马修向亚特汇报南边敌军动向的时候，在一阵急促的马蹄声中，负责在马尔西堡西北方建立前哨防线的第二连队队长科林急急策马赶回城中，下马后飞速朝马尔西堡威尔斯军团中军营帐跑去。因为就在今日凌晨，从科多尔城南下的敌军前哨已经抵达了威尔斯军团外围防线。双方小股部队已经发生了零星战斗……
…………
科多尔南部至马尔西堡纵贯科多尔南北的伯国西部商道……
在继位者之战开始以前，这条商道上满是往来南北的各地商行马车和随行商人护卫，亦或是商旅行人，一派繁荣景象。
而此时，从地势稍高处远远看去，蜿蜒于科多尔东部山区丘陵地带的商道上，一路往南，长达几英里的泥土碎石混合铺就而成的道路上，已经被列队缓缓朝马尔西堡方向奔去的长达几英里的科多尔北部大军的铁蹄踏在脚下，扬起漫天飞舞的尘土。
长长的队伍尾部，一个满脸横肉军官模样的男人手持木棍朝后面一群快掉队的农兵呵骂道：“你们这群杂种，一个个吃饭的时候跑得比谁都TM快，这会儿怎么跟头猪一样。都快点儿给我跟上，要是是坏了伯爵大人的事，我看你们有几个脑袋够砍的。”说着便朝身边一个磨磨蹭蹭的农兵屁股上一脚踹去。穿着棕色亚麻布的科多尔士兵一个趔趄便倒在了地上。看到指挥官那狰狞的面部表情，科多尔士兵顾不得疼痛，赶紧爬起来灰溜溜的地跑进队伍里，跟随大部队继续移动……
这是科多尔省南下围歼已经占据马尔西堡的威尔斯军团北方大军队尾的随军队伍，由一名骑士和两个见习骑士甩尾压阵。
按照科多尔伯爵的亲自部署，科多尔南下军队分别为前哨部队，骑兵队（分为重甲骑兵和轻甲骑兵），弓弩队，重甲步兵，轻甲步兵，以及为大军运送粮草和制作攻城器械的随军工匠(包括医士，木匠，工匠等)和各类杂役，总计一千二百多人，这其中还包括中军指挥营帐侍卫队二十来人。一千余人的军队中，仅仅是轻重骑兵就有三百余骑。而前哨部队已经同威尔斯军团北方前哨防线的士兵发生了多次零星战斗，双方皆有死伤。
这支南下的科多尔军队按各部相互间隔一百步的距离行军，加上那些几乎没有军纪可言的农兵和劳役，这一千二百来人的队伍行军在山间丘陵商道上足有数英里长，宛如长龙一般，浩浩荡荡，气势汹汹。
科多尔省虽然算不上是军事强省，但除了东南部丘陵地区外，科多尔省领地上多是大量接连成片的肥沃农田，整个伯国除了贝尔纳所辖的索恩省外，再也找不出第二个能拥有数十万英亩肥沃良田的地方了。
再加上手握伯国西部重要商道，科多尔省的富饶可想而知。
自收到来自索恩省宫廷要求科多尔省派兵围歼那支孤军深入科多尔复地的叛军的命令起，科多尔伯爵便对整个科多尔省的大小领主下令征兵备战，南下剿灭那群已经开始撕咬自己骨头的豺狼虎豹……
凭借着往日压榨剥削自家领地内的农夫和各地商队经过西部商道时缴纳的巨额税收，即使科多尔省已经向北方派了大量士兵协助贝尔纳抵抗东镜的弗兰德，科多尔伯爵任然在领地内召集了一支上千人规模的军团，其中不乏因为闪亮亮的金币而加入的雇佣兵。
科多尔军团里不乏装备精良的职业士兵军官，这些人属于各地领主私兵，战斗力不容小觑。还有相当数量的职业佣兵，这些人是拿钱卖命的家伙，过着刀口舔血的日子。哪里有战争哪里就有这些雇佣兵的影子。
除了少数精锐战兵外，科多尔军团可谓是鱼龙混杂。从年仅十四五岁的孩子到年过五旬头发斑白的佝偻老头，凡是能动的都被征召入军。有人昨天还是拿着农具在田间耕种的吃了上顿没下顿的农民，今天摇身一变成了手握镰刀南下讨伐叛军中的一员。
也许科多尔人天真地以为凭借着这规模浩大的军队，就算是吼一声也能把那群南方的野蛮人吓得尿裤子。
跟随在科多尔军队后方不远处的还有一群在各地贩卖商货的小贩。大军在哪里扎营，他们就在哪里叫卖。其中不乏士兵们喜欢的劣质啤酒和各类瓜果面包。甚至还有一些穿着暴露的坊间女子往来其中，和那些个饥渴难耐的科多尔士兵在灌木丛中翻云覆雨，挣几枚铜币。
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