“老爷，州知府大人带了一队人马过来。”
贺家的老管家急冲冲地跑过来，给自家老爷通风报信。
贺家是太河一带有名的商贾，他们主营纺织业，因为几代人的积累，贺家家大业大，虽然这次旱灾严重，但对于他们来说也还能过去。
贺老爷此时正搂着一个年轻美貌的小妾，拿起桌上的果干，给她喂了一口，才慢悠悠地回管家的话。
“哦？他们来干什么？”
老管家低声说道：“据说官府里的粮仓供给不足了，恐怕是来让老爷伸一把援手。”
贺老爷挑了挑眉，沉吟了一会儿，问道：“那瑞王来了么？”
老管家摇了摇头，说道：“据说好几天没见到瑞王了，前段时间他们说京城有赈灾粮要到，不过现在瑞王不见踪影，恐怕是出了什么问题。”
贺老爷眼中闪过一丝精光，呵呵一笑，“我知道了。”
随后站起身扫了一眼房内，说道：“把那些吃食都给收起来，再准备一点独特的东西招待一下，我去大厅等他们。”
老管家应了声，小妾见贺老爷有正事，也慢悠悠地回了自己的院子。
州知府和祝圆一进贺宅就看到贺老爷愁眉苦脸的，站在院子里唉声叹气。
看到州知府和祝圆来了，贺老爷上前一步，清了清嗓子，问道：“哎呀，知府大人，祝姑娘，贺某有失远迎，不知你们光临寒舍是为何事？”
州知府笑了笑，和贺老爷寒喧几句，方才进入正题。
“贺老爷，你也知道，最近官府给百姓们分粥，虽说这赈灾粮就要到了，但是我们怕粮食供应衔接不上。”州知府顿了一下，接着恭维道：“贺老爷你是太河一带的经济支柱，不知能否开开粮仓，救济一下太河的百姓们？”
贺老爷长叹一口气，并不直接回答他的问题，走到州知府的身边，将他拉入大厅中，说道：“外面热，我们进去说话。”
进了屋子后，贺老爷也没给他们二人倒茶，州知府和祝圆看到桌子上摆着看上去有些时日的糕点，看了彼此一眼，神情有些凝重。
连招待都特地摆出这样的架势，恐怕此事不会顺利了。
坐下后，贺老爷就开始诉起苦来：“你们有所不知啊，最近旱灾眼中，我们的生意早就跌入谷底了，府里上下都吃不饱睡不好，你看看我都只能拿出以前的糕点招待你们，开粮仓.....就算我愿意，我也要为贺家着想啊，这么多口人，唉，我是真没办法......”
祝圆打断他的话，感觉心里憋了一口气，说道：“贺老爷，我们只是希望你能救救急，如今王爷已经去接赈灾粮了，并不需要你把粮仓都给我们，我们也不是要你一人扛下，就出一份力行吗？”
“再说，你做了此等好事，我们会替你大力宣传，这对你们贺家的声誉也是百利而无一害啊！”
祝圆知道从道德层面的说法是无法打动贺老爷的，只好用利益来吸引他。
贺老爷眼睛一转，心里快速地衡量了一下，如今还是宁伯宇更有可能坐上皇帝的宝座，帮了宁伯笙就是跟宁伯宇作对，万一他来自己算账了呢？
想到这种可能性，贺老爷立马站好队，装出一副虚荣的样子，说道：“唉，祝姑娘，我是真的无能为力，我们粮仓储备是真的只能维持这一大家子了，你看我这几日都只能吃些素菜，不然我让他们领你到粮仓看看？”
祝圆看他那老狐狸的模样，心里愤愤不平，这些人未免也太自私了！
州知府知道贺老爷就是一个人精，恐怕在他们来之前就做好了万全准备，他对着祝圆轻轻地摇了摇头，示意她放弃。
祝圆只好作罢，看到两人要走，贺老爷连忙堆出一个笑容，惋惜地说道：“要是还有什么需要帮助的尽管来找我，贺某定当竭尽所能。”
祝圆冷笑一声，回过身来，忍不住怼了他一顿：“贺老爷，做戏也做全套吧，说自己这几日都只吃素，好歹把吃完把自己牙剔一剔，免得留下些肉丝回味，再说了，我们来的时候还正好遇到你们贺府的下人端着甜点去后院。”
祝圆直直的望着贺老爷，眼里的鄙视毫不掩饰，“你不愿，我们也不能强迫你，这么假惺惺真是让人作呕。”
贺老爷被她讲的脸色涨红，眉眼之间都是怒气，手颤颤巍巍地抬起，指着祝圆，半天才吐出一个字，“你.....”
他行商多年，从未有人这样和他说过话，更何况还是被一个小丫头片子这样毫不留情地说自己假惺惺。
州知府看情况不对，赶紧把祝圆拉走了，只留下贺老爷在原地气急败坏地说着：“气死我了，真是没教养！”
州知府本想安慰祝圆几句，没想到出门后她就平静下来了，他愣了一下，又带她去了几家，结果都是一样，被各种各样的理由拒绝了。
“祝姑娘，要不咱回去吧，也就还有方员外一家了，估计也是一样的。”州知府有些泄气，他也没想到这些人当真是一点面子都不给。
“反正都来了，还是再问问吧！”祝圆打起精神，随着州知府进入方员外的宅子里。
方员外此人比较蛮横无理，在太河一带是谁的面子都不给，因为他在京城有一个一品官员做后盾，加上又是宁伯宇那边的人，因此更是肆无忌惮，因此州知府其实是不愿意让祝圆去的，可见她执意不放过任何一个机会，也只好随她。
祝圆和州知府进了方宅后，等了好一会儿，才看到方员外挺着一身横肉，大摇大摆地进来。
“哎哟，是什么风把咱们的知府大人给吹来了呀？”方员外一脸痞气，配上他那五大三粗的模样，看上去猥琐极了。
州知府知道惹他不得，只好低声下去地说道：“最近官府给百姓分粥......”
祝圆听到这话看了州知府一眼，这么多家走来，州知府都是这套说辞，话都一模一样，心里默默吐槽，真是复读机一样。
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