见曹斌越说越激动，周乔连忙递上一杯水：“做生意难免有起伏，大家紧张焦虑可以理解，但你不该为此生气。
我们开商场的目的不仅是收租，更是希望带动当地经济，即便租户没有意见，我们也会不断寻找新方法吸引更多顾客。”
曹斌眼前一亮：“乔姐，你是不是又有新主意了？”
周乔嘴角上扬，露出一丝神秘的笑。
“这是个小秘密，还在准备中，到时候你就知道了，不过可以小小透露一下，用不了多久，我们这里的人气就能回来了。”
曹斌调皮地眨眨眼：“原来周乔姐也把我当外人，连这点小事都不肯告诉我。”
陆征见状，一把拉开了曹斌，轻声警告：“好好说话，保持点距离。”
“哎哟，陆哥，你这醋吃得也太明显了吧，你这样做，和你的身份不符啊，以后会被别人笑话的。”曹斌笑着说道。
在自己爱人面前吃醋，陆征觉得这有什么不好意思的，反而觉得这是一种荣誉。
“我关心自己的爱人，这是件值得骄傲的事，大家以后都该向我看齐，至于你这个单身狗，自然不懂这些。”
曹斌举起手抗议：“哥，有话好好说，别动手动脚的，我不是不想找对象，只是年纪还小嘛。”
陆征瞥了他一眼：“这身高一米八几的大个子，还真像个小孩。”
曹斌感觉哪里不对，但一时想不明白，只好挠挠头，憨厚地笑了：“是啊，确实还有点小。”
周乔不满地敲了陆征一下：“就知道欺负小孩，快去干活。”
曹斌闲着没事，便蹲下来帮陆征忙活。
“陆哥，你真厉害，修电器、做木工样样精通，这箱子做得多规整。”
说着，曹斌帮忙敲了几下钉子，突然发现不对劲。
“陆哥，这不对啊，虽然我只是家具厂的小徒弟，但也知道箱子不应该这样不封口，中间还挖了个大洞。”
他伸手探进箱子里，检查了一下。
“你觉得这个高度合适吗？”陆征问他，希望得到一些反馈。
“挺好的，手可以轻松触底，对我来说有点矮，但对别人应该没问题。”他回答道。
陆征满意地点点头，收起了工具。
“这箱子就算完成了，其实，这个箱子对我很重要，如果你现在有空，能不能帮我把箱子周围粗糙的地方打磨平滑？”
曹斌应了一声，迅速去找砂纸，幸好，徐妈的小摊刚做完，工具都还在，正好派上用场。
曹斌做事向来认真，一旦决定做某件事，就一定会全力以赴，这次也不例外，他不仅把箱子磨得光亮，还别出心裁地在上面雕了些小花。
那个时代的木匠不仅是技艺精湛的手艺人，还是有着艺术细胞的创造者，曹斌先是用一根烧火棍勾勒出花瓣的轮廓，再用小刀仔细雕刻。
经过一番努力，普通的箱子变成了精美的艺术品。
下班前，当曹斌把箱子交给陆征时，两人都被惊艳到了。
“原本只是让你打磨一下，没想到你还加了这么多装饰，这手艺，说是学徒的，谁信呢？”周乔称赞道。
曹斌听后有些害羞，挠了挠头说：“师傅的标准很高，这点本事在他看来还不够格，只要你们不介意就好。”
“介意？我们高兴还来不及呢！一个下午就雕了这么多花，手一定很累吧？今晚姐姐请你吃好的。”周乔一边抚摸着箱子上的花朵，一边说道。
曹斌苦笑：“周乔姐，我只是有点手酸，不至于要吃猪蹄吧？你知道我师傅是怎么说我……”
周乔笑着给曹斌夹了一块炖得软烂的猪蹄，打趣道：“不会是说你笨得像猪吧？”
曹斌低下了头，叹了口气：“看来这不是秘密了，连你也知道了，周乔姐，你这是故意的吗？”
“冤枉啊！”周乔急忙辩解，“我只是听说受伤了要补，你的手不是伤了嘛，所以特地带你来吃猪蹄，再说，猪蹄可好啦，里面有很多胶原蛋白，吃了皮肤好，脸蛋也会水嫩嫩的。”
曹斌听了，嘴角微微一撇：“我又不是女孩子，要那么好看干啥？”
他环顾四周，见店主不在附近，便压低声音问周乔：“周乔姐，你怎么会想吃猪蹄呢？在我们那儿，猪蹄可不值钱，杀猪后都没人要。
这家店也真会赚钱，把不值钱的东西做成菜就涨价，要不咱们换点别的，比如大肘子，那个也补。”
尽管猪蹄看起来很诱人，但曹斌更想吃的是大肘子，想象着那油光发亮的皮，轻轻一碰就颤动的肉，光是想想就让人口水直流，要是能尝一口，那日子简直太美好了。
“今天这猪蹄你必须得吃，它对身体真的很好，特别是胶原蛋白，对你这样的小伙子有好处，大肘子虽好，但吃多了会腻，回头我给你打包一个带回家，猪蹄你可以多啃几个。”
曹斌不懂什么胶原蛋白，不过既然周乔姐这么说，那他就吃吧，这时，陆征已经帮周乔剥好了猪蹄，切成小块放在碗里。
看到这一幕，曹斌羡慕地说：“陆哥，你手这么快，能不能也帮我剥一个？”
陆征给了他一个意味深长的眼神，说道：“给你一分钟，如果你不把那两个猪蹄吃完，我就退给老板。”
猪蹄的香气早已钻进了曹斌的鼻子里，这时候再退回去，可就亏大了。
曹斌没空去羡慕周乔，直接抓起猪蹄，大口啃了起来，才咬第一口，他就被这美味惊到了。
“我一直以为猪蹄没什么肉，没想到这皮这么有嚼劲，真是太好吃了！以前那些猪蹄都拿来喂狗了，真是浪费，不行，得跟妈说一声，以后回家乡得多收些猪蹄。”
曹斌嘴里还塞着猪蹄，含糊不清地说了一大堆，周乔听后，又给他夹了一块。
“好吃就多吃点。”
现在的猪蹄并不贵，主要是处理和加工费，那时人们吃得比较清淡，五花肉因为能出油，才是餐桌上的宝贝。
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