宴席到了尾声，朱元璋亲自把马秀英送回坤宁宫，马秀英中风后还能站起来，简直就是个奇迹，他就知道上天还是眷顾他和马秀英的。
朱标三兄弟小心翼翼地跟在身后，打心眼里为马秀英高兴。马秀英中风的那一刻，几兄弟吓得魂飞魄散，唯恐马秀英一病不起，原本朱樉、朱棢成亲后就要离京也因为这件事留了下来，时常入宫侍疾。
马秀英见朱元璋送她回宫还把三兄弟也叫上，便问道：“皇上可是为了樉儿、棢儿就藩的事情要跟妾身商量？”
朱元璋点点头，“正是要跟你说这件事，他们原本十月就该动身，因为你……如今朕见你已好转，打算过完十五就派他们去藩地。”
马秀英强忍心酸，叹道：“孩子们都长大了，也该展翅翱翔了，去吧。”她想了想，问道：“皇上打算如何安排其他王爷？”
朱元璋说道：“以后年满十五岁以上封藩的王爷都要出京。”对其他皇子朱元璋就没那么多心思了，到了年纪就统统派去藩地，像朱樉、朱棢这样早就封王还滞留京城的只在少数。
“燕王呢？”以前马秀英称呼朱棣都是棣儿，现在她无法再对朱棣像以前那样亲昵。
“他当然也要去北平就藩。”说起朱棣，朱元璋还是很满意的。朱棣这些年跟着军队出征立下不少功劳，很有他当年的英勇，若不是王爷身份，他肯定会封朱棣做大将军。
不能让朱棣去北平，朱棣就是在北平起事的。马秀英目光一闪，低下头思量，如果让朱棣去北平无疑放虎归山，但是真要让她对朱棣下毒手，她又不忍心，毕竟那孩子是她看着长大的，对她也很孝顺。
历史上说朱棣很有野心，但马秀英看到的朱棣是一个懂事勤奋的孩子，况且朱棣又怎能预知几十年后的事，他最终当上皇帝肯定有其他的原因。鉴于这样的想法，马秀英实在无法狠下心肠去对付一个什么都不知道孩子，再说朱棣长年不在宫中，想要对付他也不容易。
思来想去，马秀英决定先消弱朱棣的势力，把他的羽翼斩断，只让他当一个平庸的王爷。如此一来，没有政权的朱棣就不会威胁到她儿子、孙子的皇位，同时也能留下一条性命。
她便说道：“北平与漠北相邻，元人贼心不死，您派燕王去镇守北平，会不会太危险？”
朱元璋脸上露出欣慰的笑容，“你别小看棣儿，他这些年在军中学到许多本领，也是他要求去北平，说要为大明镇守边疆，不叫元人入侵中原一步。”
“燕王真是英勇果敢，颇有皇上当年的风范。”马秀英跟着赞了一声，话锋一转，“前几日碽妃找到妾身，乞求不要让燕王去那么危险的地方，她说樉儿、棢儿的藩地都在中原腹中，为何皇上要把燕王派到蛮夷之地，皇上这样安排太偏心了。”
马秀英不是傻子，李碽儿这些年从情同姐妹到交情淡若水再到心怀敌意她都有所感触，尤其是李碽儿后来明里暗里的挑拨让她明白这个女子怕是也不安分了。既然李碽儿不肯老实，她不妨用点手段让她老实。
朱元璋闻言果然大怒，“朕的决议何时轮到她来置喙，来人……”
马秀英急忙说道：“大过节的，您何必动怒，让大家都不开心。妾身觉得她的话也不是无的放矢，若是你把樉儿、棢儿派到偏远之地，妾身也会不乐意啊。”
朱元璋哼哼没说话，心里却对李碽儿厌恶至极，一个小小妃子也敢对他指手画脚，是如今优渥的生活让她忘乎所以了吗，看来应该缩减一下海棠苑的供给了。
马秀英叹道：“您啊，也别去责怪她有这样的想法，当娘的哪个不把孩子当成眼中珠、掌中宝，妾身也惟愿自己的孩子平平安安。”
说到这里，她爱怜地看了看朱标三兄弟，三个孩子老老实实地听着父母交谈，一句话都不敢插嘴。
“所以妾身能明白她的感受，况且燕王也是妾身看着长大的，真要让他去那偏远的地方，妾身也舍不得啊。”马秀英以退为进，最后终于说出真正的意图，“妾身觉得燕王又孝顺又懂事，不妨让他去镇守中都。听说中都时常发洪水，致使工程拖沓延误，工匠们苦不堪言，官员消极怠慢，若有亲王莅临监督，或许能改善现状，让中都早日竣工。”
中都是朱元璋在老家安徽凤阳所营建的一座都城，以京城皇宫为蓝本营建，在全国调集了数以万计的百工技艺、军士民夫，其建置城池宫阙如京师之制。
中都的营建工程十分浩大，历时多年都未完成，而且朱元璋还要修建皇陵祭祀祖先。马秀英这个建议让他隐隐意动。
马秀英再接再厉地说道：“虽有族人祭扫太上皇的陵墓，但哪有一脉相承的亲人守护陵墓虔诚，皇上若是觉得派燕王去中都不妥，妾身以为让樉儿、棢儿去一人也可。今儿看到雄英来给妾身敬茶，妾身就感慨皇子们都没有好好孝敬过他们的皇爷爷、皇奶奶。”
朱元璋登基后就把自己的家人都册封了一遍，他父亲被封为仁祖淳皇帝，母亲封为淳皇后，包括他早逝的兄弟姊妹也都封了王爷和公主的谥号，所以马秀英用太上皇来尊称朱元璋的父亲。
朱标立刻说道：“儿臣愿去中都祭扫祖坟。”
朱樉和朱棢也说道：“让儿臣去吧，儿臣一定会好好告慰皇爷爷，皇奶奶，早日督促工匠完成中都营造。”
他俩都知道朱元璋把孝道看得非常重要，哪怕心里再不情愿，也得硬着头皮自告奋勇。镇守中都，说得好听，其实就是守祖坟，哪有在藩地自由自在，也不知母后怎么会想出这个馊主意。
朱元璋还有些动摇的心顿时坚定，自己都做了皇帝，岂能让爹娘孤苦伶仃地躺在地下，确实应该派个晚辈去服侍。他不再迟疑地说道：“太子要留在京城，樉儿和棢儿的藩地监制都安排好了，不易更改，还是让棣儿去中都。”
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