马秀英吃惊地望着朱元璋，想从他脸上看出什么端倪。虽说朱元璋并未责罚她给大臣写信的事情，但这到底是犯了忌讳，只是大家没有说破罢了。如今朱元璋又让她去劝说刘基，这是对她的信任还是对她的试探？然而她瞧了半天，也没看出什么异样，只是恍惚觉得朱元璋愈发深沉，越来越有帝王的心术了。
朱元璋淡淡地说道：“皇后不要多想，朕让你劝说刘基是因为他到底是你请出仕的，兴许能卖你几分面子。否则朕可架不住他三天两头的致仕，还有一些臣子也跟着请辞，让朕烦不甚扰。”
马秀英静思片刻，明白了朱元璋的意思。刘基的请辞必然会带动一些江南官员的跟风，但现在正是用人之际，朝廷不可能一下空缺这么多职位，更不能因为江南官员的告退而导致淮西官员的扩张，形成一言堂的局面。但朱元璋已经决意拿功臣开刀，他不会再对功臣许诺妥协，所以让马秀英出面挽留，等朝廷局势稳定，能够腾出人手安排政务了，他还是会寻找机会把功臣一个个摘除掉。
一瞬间很多念头掠过马秀英的的脑海，她不禁心寒，“无情最是帝王家”这种现象也要落到她和朱元璋的身上吗？连她也成了朱元璋利用的工具了吗？然而想归想，她还是敛衽低眉，从牙缝里轻轻挤出一个“是”字。。
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