在年轻帝王秘密给顾南夕加担子的时候，宫里发生的事，被360度无死角传播到整个京都。
这一日的茶楼酒馆生意格外火爆，能与之相匹敌的，只有榜下捉婿，状元游街时。
福全酒楼二楼包间内，镇国将军牛夫人歪躺在软榻上，叫了份雪泡缩脾饮。
济国公少夫人，把窗户推开一条缝，原本寂静的包间瞬间喧嚣起来：“初冬时节，喝什么雪泡缩脾饮？”
镇国将军牛夫人用舌尖舔舔口腔里的水泡，恹恹道：“今日有些上火，喝点这个压压火。”
“因何事犯愁？”
“唉，也不知道永昌侯夫人能否平安出宫。听闻，这佟贵妃嚣张跋扈，连皇后都不曾放在眼里。后宫嫔妃，苦她久矣。”
济国公少夫人翻了个白眼，没好气道：“咸吃萝卜淡操心。顾南夕可识得你是谁？你为她牵肠挂肚，她又不曾领情。”
镇国将军牛夫人嘿嘿一笑：“我倒不在意，她识不识得我。往日里，都只见男儿们三妻四妾，何曾见过有女郎把他们玩弄于股掌之中？永昌侯夫人，敢想旁人之不敢想，敢为旁人之不敢为。我自是盼着她，得偿所愿才好。”
济国公少夫人用团扇轻点镇国将军牛夫人的头，笑骂道：“你有本事当着镇国将军的面，去说这番话！”
“我自是不敢的，所以才盼着永昌侯夫人敢！”镇国将军牛夫人理直气壮道。
两人顿时笑闹做一团。
“隔老远就听见你们的笑声，你们在聊甚？”成国公夫人一路小跑上楼，额头间冒出一层细细密密的汗。
牛夫人递上一杯甘豆汤：“慢些跑，我们又不会走，作甚这么着急？”
成国公少夫人急促地喘息着，双眸却亮如蜡烛，顾不得缓和呼吸，急切道：“你们可知佟贵妃被太后训斥了？”
“什么？！太阳打西边出来了？佟贵妃有佟太师撑腰，自打进宫以来，太后连句重话都不舍得说她一句。这次居然是训斥？”
牛夫人惊得险些没把手里的雪泡饮掉地上。
成国公少夫人喜不自胜，与荣有幸一般：“贵妃传唤永昌侯夫人，几经交锋，却被气个半死。圣上担忧永昌侯夫人吃亏，一下朝，顾不得国子监祭酒，一溜烟地跑去瑶池宫。”
“嘶嘶！”济国公少夫人直抽冷气，“圣上年纪虽小，但有明君之像。无论刮风下雨，每日都要在前殿办公至正午，才肯歇息。即便是贵妃身体有恙，也不曾改过习惯。”
“然后结果如何？”牛夫人迫不及待地追问。
成国公少夫人噗嗤笑出声：“也不知圣上说了什么，佟贵妃气冲冲地跑出瑶池宫，去找太后告状，没成想，挨了一顿训斥。”
牛夫人瞬间发现盲点：“所以，圣上和永昌侯夫人一直待在瑶池宫里？”
成国公少夫人用团扇挡住嘴巴，一双眼睛闪烁着八卦的光芒，悄声道：“圣上挥退宫人们，孤男寡女，共处一室，足足有半个时辰！”
“圣上恐怖如斯？！”窗外突然传来男子的惊呼。
三名夫人寻声望去，竟是从茶楼一楼传来的。
牛夫人把窗户略微打大些，探头向下望去，只见本就拥挤的茶馆，此时像一锅沸腾的茶水，咕噜咕噜冒着泡，谁也听不清在说什么，只依稀能辩清几句。
“有宫人说，永昌侯夫人是被圣上搀扶出瑶池宫的，出宫之时，瞧着竟是有些站立不稳。”
“唉，圣上忒不怜香惜玉。有人瞧见，圣上双目赤红，显而易见，是用力过猛了。”
“何止如此？永昌侯夫人是被一顶宫轿，从瑶池宫抬到宫门口。这一路上，不少宫人们都瞧见永昌侯夫人，面露疲惫之色。”
牛夫人等三人面面相觑，异口同声道：“人不可貌相，海水不可斗量。人间绝色完胜！”
作为绯闻主角之一的年轻帝王，在送走顾南夕后，又回到前殿，去处理落下公务，直到日落西山，这才伸懒腰，抬步去太后宫里用晚膳。
太后年轻时吃过苦，因而餐食不像佟贵妃那般奢华，一份什锦蔬菜粥，一碟小菜，便是母子俩的晚膳。
年轻帝王吸溜吸溜，喝得格外香甜。
“皇儿今日的胃口极好。”太后笑眯眯地看着皇帝大快朵颐。
年轻帝王放下碗筷，不好意思道：“母后见笑了。压在心底的巨石，终于有了可靠的托付之人，实乃万幸。”
“哦？”太后转着手中的珠串，见儿子谈性正浓，便配合道，“托付给何人了？”
年轻帝王的一双眼睛，比漫天星子还要闪亮，他嘴角噙着笑，爽朗道：“给阿姐了！小时候，我总盼着有个阿姐能护着我。偏偏那时候，我淘气，总被阿姐训斥。”
年轻帝王感慨不已：“关键时候，还得靠阿姐。母后，您说的真对，阿姐果真不是一般的女子。”
太后的动作一顿，皇儿口中的顾南夕，跟自己印象中的，为何截然不同？
也对，毕竟十年未曾亲近了，人有所改变，不是理所当然的？
太后放下心中的疑虑，命侍女从自己的私库里拿出一个并蒂海棠花步摇：“这个就送给贵妃了。她今日吃了一肚子气，你再不哄哄她，可有你的排头吃。”
太后在年轻皇帝走后，又命人给皇后送去一顶紫金凤冠。
皇儿端不平这碗水，只好由当娘的来弥补。
皇宫里头，太后忙着哄儿子和儿媳们。
皇宫外头，苏云烟，苏玄明等一干儿子女儿们，守在永昌侯府，焦急地围着顾南夕转。
“阿娘，你怎么有气无力的？可是受贵妃欺负了？”苏云烟噙着一泡眼泪，心疼地从马车中，把顾南夕挖出来，轻轻放在竹椅上。
“云烟，闭嘴。阿娘，辛苦您了，我让人去鼎丰楼买了份乌鸡汤，最是滋阴。”苏云亭心里暗暗埋怨，这毛头小子就是不靠谱，看把自己阿娘累的！
顾南夕双手交叠覆于小腹处，躺在椅子上，闭上眼睛。
想到年轻帝王的殷切叮嘱和期待，顾南夕顿觉生无可恋。
如果活着，要承受生命不可承受之重，那么，这条命，不要也罢。
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