黎语以为自己要等很久才能被叫到宴席上，结果宴席开场不到一刻钟，她便被人喊了出去。
喊她的是刘婆子，脸上带着一股幸灾乐祸的味道，“这位娘子快请吧，宴上的客人都等着见你呢。”
黎语瞧了她几眼，嗯一声，抬脚往前走去。
韩小梅慌里慌张拉住她，“二嫂，我跟你一起去吧。”
这婆子的表情太奇怪了，应该不是好事，她得跟着去，说不定能帮上忙。
“无事，我都能应对。”黎语拍拍她的手背，“你跟吴婶他们在这里等我。”
韩小梅：“可是……”
“别着急，不会有事的，”黎语拨开她的手，跟着刘婆子离去。
*
黎语信步走到寿宴上。
贺家将男女客人分开了，刘婆子直接带她到了女眷那一边。
此时，女眷处鸦雀无声，黎语站定后才重新有了声音。
“你这个厨子，是故意给我们贺家难堪吧。”宁氏站在空闲处，丹凤眼中酝酿着浓浓的算计。
“不是的，母亲，黎老板没有……”
“你闭嘴！”一声冷喝阻止了贺梦烟，黎语这才发现她跪在一个老妇人跟前。那老妇人衣着古朴，因为年纪大了，脸上爬满了皱纹，不用猜便知她是贺老夫人。
跟贺梦烟使个眼色，黎语坦然地看着宁氏道：“这位应该就是贺夫人，不知您为何那般说话。今日贺老夫人过寿，我可是使出了最好的手艺。”
“最好的手艺？那这道菜是什么？”宁氏指向餐桌。
黎语顺着她手指的方向看去，疑惑道：“这道九转大肠有何问题？”
“九转大肠？你听听你说的是什么，那猪下水是多么肮脏的东西，你怎么能放到寿宴上？”宁氏义正辞严，她还以为今日今日要失策，没想到这女厨子做了猪下水，真是上天都帮她。
内心得意不已，宁氏面上却紧紧拧起了眉，“我们老夫人过六十大寿，山珍海味都吃得，你竟弄出这种东西糊弄人，是看不起老夫人还是看不起我贺家？”
黎语定定地看了她一会儿，随即扭头面对着其他客人，“不知诸位是否尝了这道九转大肠？”
“说出来我都嫌污了耳朵，还能吃下去？”宁氏鄙视道：“你这厨子将我们在座的当成了什么，我们都是正经人家的夫人小姐，怎能吃这般腌臜的东西！”
她张口闭口就是肮脏的东西，黎语轻启薄唇：“贺夫人慎言，这道九转大肠是嘉宁郡主喜欢的吃食，你这话莫不是说嘉宁郡主不正经？”
听到嘉宁郡主的名号，宁氏脸色一变，磕巴道：“你是说……嘉……嘉宁郡主？”
黎语点头：“嘉宁郡主先前来江阳县，对我做的这道九转大肠赞不绝口。”
宁氏慌了一下，随即怀疑道：“嘉宁郡主对吃食最是挑剔。她来县里那几日，只对喜欢一个女厨子做的菜，你这样的……”
“方才我没仔细看人，原来是黎老板。”县令夫人忽然站起来走到黎语跟前，“我们家老爷最喜欢吃你做的卤肉。”
说完，她面对众人道：“这位是黎老板，这阵子我们江阳县人都喜欢吃的卤肉就是她做的。嘉宁郡主来江阳县的那几日也都是她负责郡主的吃食。”
在坐的夫人小姐方才也有觉得黎语眼熟的，但是想着这是贺老夫人的寿宴，就没站出来说话，时下看县令夫人说话了，有想巴结县令夫人的，立刻道：“我还以为自己眼花看错了人，原来真是嘉宁郡主喜欢的那个黎老板。夫人您好记性，我自愧不如。”
“既然是黎老板做的，今日这宴我可要好好尝尝，毕竟是郡主喜欢吃的菜。”
“你说的是。”
*
不过几句话的时间，今日宴席上的菜便上了一个档次，宁氏没料到这种情况，一时间找不到话说。
她不由求助地看向贺老夫人，“娘。”
“郡主喜欢吃的能是坏东西吗？”贺老夫人扶着椅子坐起来，笑得和蔼可亲，“梦烟，你起来吧，刚刚是祖母误会你了，你能请到给郡主做菜的厨子，一定费了不少力气吧。”
贺梦烟不擅长说谎，下意识地答道：“不......”
“自然是不容易的。”黎语扫宁氏一眼，朗声道：“我并非谁的寿宴都接，贺大小姐去找了我几次，我看她实在诚心，才接了这宴。
不过说起来，我最开始的时候不接是因为觉得她不像贺员外家的小姐，毕竟谁家的小姐穿的如此寒酸，看大小姐身上的衣服，竟是还不如我们村里女孩子们穿的。”
黎语一说，众人这才注意到贺梦烟身上的衣服又破又不合身，甚至不如旁边伺候的丫鬟穿的光鲜靓丽。至于她的装扮，竟只有一根银簪，手镯，耳坠、步摇、禁步一类的全然没有。
霎时间，各式各样的目光投向宁氏。
外面都说宁氏贤良淑德，如今仔细想来，好像并不是这么回事。
都是在后宅的人，女眷们眉梢微动便想清楚了其中的关窍。
来自四面八方的目光如利剑一般扎在自己身上，宁氏又羞又急又气，但是又不能发火，只能假笑道：“并非如此，我给梦烟做了新衣服的，只是她觉得今日忙碌，并未穿上。梦烟，你说是不是。”
贺梦烟抿着唇，不说话。
宁氏这些年对她不好，她何必给她做名声。反正就算这会儿顺着宁氏的话说，等旁人走了后，宁氏会和以前一样对她。
宁氏等不到回答，怒火攻心，但一群人都看着，她只能继续装模做样，“梦烟不爱说话，我就当她说过了。哎，梦烟，你以后一定要把我送你的钗环都带上，免得别人说我苛待了你。”
不知是谁，发出一声嘲讽的笑。
宁氏一下子熄了声。
现场死一般的寂静。
过了不知多久，贺老夫人咳一声，道：“梦烟许久没在这么多人跟前说话，确实吓到了，张婆子，去把我屋里的檀木盒子拿过来，梦烟这次做的好，我要奖赏她。”
*
为了堵住众人的嘴，贺老夫人当着众人的面给了贺梦烟两张铺子的契书，另外加一套头面。
而等众人吃完，贺梦烟立刻找到黎语，要把铺子送给她一间。
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