“君子不强人所不能，不苦人所不好。”
“侯爷此行，非君子也。”
一个四五岁的孩子仰着如玉一般的小脸，一本正经地负手道。
他头顶挽着小髻，一看就是刚从私塾回来的样子。
“诚儿，不得无礼。”聂柔赶紧把孩子拉到自己身后藏着，忐忑地看着面前神情微怔的贵客，“小儿无礼，请侯爷恕罪……”
她只知道是位贵客，听他们称“侯爷”才知他来头不小，恐怕是从京城来的，难怪知府这般小心款待。
周郁川却是在看见那个孩子的脸的时候，心里闪过一丝异样的熟悉感。
周伯曾给他看过他幼时的画像，和眼前的这个孩子有七八分相像。
若是他和聂柔有个孩子，恐怕也如这般大了……
“侯爷可还要饮酒？小妇给您倒酒去……”聂柔见他一瞬不瞬地盯着她的身后，急忙转移话题道。
周郁川收回目光，淡漠道：“这孩子念书念得不错，来人，赏文房四宝一套。”
“本侯乏了，退下吧。”
聂柔如蒙大赦，连忙拉着孩子，似有狼在后头追一般，迅速逃离了知府设宴的这座酒楼。
什么文房四宝，她才不稀罕！
知府叹气，这老板娘也太不圆融了，连礼都不行一个就跑……
“侯爷恕罪，此女孤身带着孩子讨生活，也甚是可怜……您大人有大量……”知府说了几句好话，等周郁川示下，看看这接风宴还要不要继续下去。
聂柔拉着聂诚足跑了一炷香，确认后头不会有人追上来，才气喘吁吁地停下来。
“阿娘你跑这么急做什么？”
“永夜侯保家卫国，必定不会欺负咱们孤儿寡母的，刚才恐怕只是一时兴起同咱们玩笑呢……”
聂诚年纪虽小，看人的眼光却很毒辣，也不知随了谁。
永夜侯……聂柔一听见这个名头便白了脸色，竟然是他……
“阿娘你怎么了？病了？”聂诚看见自家娘亲脸色苍白，神色复杂地看着自己，有些不放心地摸了摸她的手。
儿子体贴的关心让聂柔冷静了几分，伸手捏了捏他的包子脸道：“阿娘没事，只是一时跑得急了……”
“方才那样的贵人，咱们小门小户的可惹不起，不管他们性子如何，咱们都要离得远远的才是上策。”
“以后不许如今日一般莽撞，可记住了？”
聂诚蹙着眉头点点头：“可是他还夸我念书念得好呢……”
“娘不是教过你，看人要看他们做了什么，不要光看他们嘴上说什么。”
“世上可多的是会讲甜言蜜语的坏人呢！”
聂柔满脸严肃地教训道。
聂诚鼓着包子脸用力点头，虽然他觉得那永夜侯不是坏人，但是阿娘说的都对！
“乖~娘回去给你炖豆腐吃~”
“骗人，明明是丹桂姐姐做饭，阿娘连面都不会煮。”
“……”
许是白日里见过周郁川，聂柔夜里睡得不甚安稳，梦里翻来覆去都是那句“动动手指就能让你入贱籍”。
再加上窗外虫鸣吵闹，索性披衣坐起，在窗前发呆。
周郁川如今瞧着涨了不少能耐，听坊间传闻说新皇对他极为信重，地位自然非常人能比。
上辈子似没有这么个大权在握的永夜侯，许是她死得太早了？
而贺成彦这辈子销声匿迹，恐怕是在某处蛰伏吧？上辈子他可是谋算着在北地自立为王呢……
夜风微凉，聂柔心下隐隐担忧，若是再同周郁川牵扯上，往后不知还要生多少变故……
“查出来是谁家的寡妇了么？”
知府特意花大价钱购置的小院里，周郁川也有些辗转难眠。
不知是今日那个孩子的长相，还是那沽酒女清丽的眉眼，惹得他翻来覆去地琢磨了一晚上这二人的身份。
“这两人说是从京城来的，但是咱们的人在京城里并没有查到有这样身世的……”苍南今日未曾见过聂柔，只觉得稀罕，自家主子竟然对一个寡妇起了兴趣。
“不过皇后娘娘倒是来了一封信，说此处的美酒出名，叫您多盘桓几日。”
皇后娘娘这话也是莫名其妙，他家主子难道还缺那两坛子好酒么？
周郁川听见这话却是腾地站了起来，拔腿便要往外走。
顾雨嘉是那个唯一知晓聂柔身在何处的人，难道说，她藏身的地方便是这玉壶城？
“主子，外头天还黑着，您要去哪？”苍南赶紧跟上。
未到门口，便听得门房禀报道：“侯爷，崔家公子求见。”
崔泽衍一身白衣，手里拿着酒坛，乘着月光而来。
“侯爷这是要出去？”崔泽衍听手下的人禀报，说聂柔母子俩在知府的宴上被周郁川折辱，这人还威胁要让聂柔入贱籍，恼得他觉都睡不好。
“崔公子有事？”周郁川神色淡漠，停住了外出的脚步。
崔泽衍刚成为皇商，周郁川不介意给他几分面子。
“崔某是有事相求，想求侯爷为崔某和那春杏酒家的小寡妇保个媒。”崔泽衍不卑不亢道，说出来的话不像是请求，倒像是来通知周郁川，这人是他罩着的。
周郁川脑海里划过那个沽酒女过分精致的眉眼，想也不想便拒绝了：“带着拖油瓶的寡妇配不上崔公子。”
“侯爷说笑了。”崔泽衍也不是真的要娶聂柔，不过是来提醒周郁川不要欺负她，见目的达到了便也不再多言，将酒坛子扔给苍南，便拱手告退了。
“你去查查，这玉壶城里可有孤身的外乡女子。”
苍南领命退下，他自然知道主子的意思，这是要找夫人呢！
夫人走的时候带着丹桂她们几个丫头，脸熟得很，应当不难寻。
不过夫人那般貌美，几年过去了可还会是独身？
翌日春杏酒家的老顾客，纷纷好奇春杏酒家为何一夜之间关门了，看了门上的告示才知道是老板娘带小公子出门采风去了。
“怪道小公子这样聪慧，都是老板娘教养得好啊！”
“可不是么，听私塾里的夫子说，小公子可是小神童呢！”
“比他大好几岁的小子们，算术和文章都没有他厉害呢！”
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