就在孟强大婚三个月后的一个深夜，孟星元的病情突然急剧恶化，仿佛被一股无形的力量冲击着，身体状况急转直下。原本还能勉强下地行走的他，如今却只能躺在床上，连说话都变得异常艰难。他的脸色苍白如纸，双眼深陷，嘴唇毫无血色，呼吸也变得微弱而急促。
这一变故让整个家族陷入了深深的悲痛之中，尤其是孟尘和他的哥哥姐姐们。他们心急如焚地围在父亲床边，眼中满是忧虑与无助。母亲则默默地坐在一旁，泪水不停地流淌。
孟尘紧紧握着父亲的手，感受着那渐渐冰冷的温度，心中充满了恐惧和绝望。他无法接受这个事实，曾经那个坚强、慈祥的父亲，此刻竟如此虚弱无力。他拼命地呼唤着父亲，但回应他的只有父亲沉重的呼吸声。
哥哥姐姐们也同样悲痛欲绝，他们试图安慰弟弟，可自己却早已泪流满面。整个房间弥漫着悲伤的气氛，每个人的心都像是被撕裂般疼痛。
然而，命运并未因此而停下脚步。随着时间的推移，孟星元的病情愈发严重，最终导致他卧床不起，生命垂危。面对这样的现实，全家人的心情都沉入谷底，仿佛世界末日来临一般。
由于长时间躺在床上，无法挪动身体，孟爸爸的腰胯部皮肤早已被压破溃烂，散发出难闻的气味。看到这一幕，孟尘妈妈心疼不已，她赶紧用棉布缝了一个袋子，里面装满了细小的糜子，然后将其放在病人身下，希望能缓解他的痛苦。
与此同时，孟星元也陷入了昏迷之中，她的脸上和身上的皮肤紧紧贴在骨头上，原本圆润的脸庞变得消瘦不堪，整个人已经失去了往日的模样。孟尘妈妈看着他日渐消瘦的面容，心如刀绞。她知道，丈夫的生命正在逐渐消逝，而他们却无能为力。
整个家庭都沉浸在深深的悲痛之中，每一刻都充满了绝望与哀伤。一如这寒冬腊月的天气，无形的寒冷统治了天地，充塞于空气中的每一个分子之中，严酷的意志主宰着所有的一切！
终于有一天，冬天的云层变得稀薄清淡，久违的蓝天出现，略显温暖的太阳光充满了人间，孟星元突然清醒了过来，他让儿女们把他扶了起来，靠在一床叠起来的棉被上面，一双深遂的眼神看着大家，他轻声细语说道：“娃他娘，娟娟，强子，嫣然，小尘，我的病好不了了！你们听我说！别难过，人生在世，谁都躲不过这一天！无论多么伟大的人也好，还是多么渺小的人也一样！生老病死是自然规律！”
“我走后，你们一定要善待你们的妈妈，她这一辈子，跟着我吃了数不清的苦！我希望她的晚年能够过得好一点，这是我唯一的希望！”
“嫣然和小尘，你们俩还未成家，但是你俩的学业已经有成，之后的路，爸爸也帮不上你们俩了，希望你们好好努力，干出来一番成就，爸爸在那边知道了，也会高兴！”
“娟娟是老大，你的命运多舛，爸爸也无能为力！但是我希望你能够在剩下的岁月中，过得舒心一点，轻松一点，幸福一点！”
“强子，你的人生大事已经成了，事业和家庭，爸爸都非常满意，你是爸妈的骄傲！我走了！你妈妈，你的妹妹和弟弟，我都托付给你，希望你在力所能及的范围，孝敬妈妈，照顾弟弟妹妹！”
一口气说了这么多话，孟星元的脸色变得十分苍白，身体也开始颤抖起来，仿佛随时都会倒下。孟尘和其他兄弟姐妹们连忙扶住他，让他慢慢躺回床上。然而，就在这时，孟尘无意间瞥见了母亲的身影，心中不禁一紧。
只见母亲坐在床边的椅子上，满脸泪水如决堤的洪水一般流淌不止，眼神中充满了无尽的悲伤与绝望。孟尘心头猛地一颤，他忽然明白了父亲的状况，急忙转过头去看躺在病床上的父亲。此刻的父亲面色苍白如雪，双眼紧闭，嘴唇微微颤动，似乎想要说些什么，但却发不出任何声音。
孟尘的心瞬间沉到了谷底，他紧紧地握住父亲的手，希望能感受到一丝温暖。然而，他所期待的回应并没有到来。他静静地凝视着父亲，时间一分一秒过去，房间里弥漫着令人窒息的寂静。大约过了几十秒后，父亲的喉咙里发出一阵低沉的咕噜声，紧接着，一切都恢复了平静，再也听不到任何呼吸的声音。
孟尘瞪大了眼睛，不敢相信眼前发生的一切。他用力捂住嘴巴，生怕自己哭出声来。而此时，大姐最先从悲痛中回过神来，她的泪水像断了线的珠子一样洒落下来，打湿了她的衣衫。村里的人们纷纷走进屋子里，将孟尘姐弟们扶出房间，并迅速动手为刚刚离世的父亲穿戴寿衣。
随的事情都是村里的人操办的，这种去世人的事情在村里都已经形成了惯例，自有特定的惯例和特定的人们组织和操作，子女们只管当自己的孝子就是，更何况，在这种情况下，子女们大多数都悲痛欲绝，方寸大乱，根本没有心思去操办丧事。
之后的事情，孟尘都是浑浑噩噩的状态，只知道听人吩咐去做，心理一直处于一种麻木了的状态，甚至于他都忘记了哭泣，直到最后一天，当呜咽的唢呐一路响彻在山坡田野，冷硬的寒风刮得田埂边上的枯草杆子瑟瑟发抖，当他们一行身着白色孝服的孝子贤孙柱着哭丧棒走上山路，孟尘一直有一种灵魂出窍的错觉，他的灵魂仿佛飘在故乡的半空，俯瞰着送葬的队伍一路走向坟地，一路上撒下一串串白色的纸钱，随着冷厉的北风飞舞！村头的老榆树摇晃着枝条上面干枯了的榆钱，如同一个满脸皱纹的沧桑老人在挥手，挥手向新丧的亡人说着再见……
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