天字一号房内此时正坐着三个人，叶世昌，薛大人和那位尊贵的客人。
客人衣着贵气，正低头专心地吃着菜，表情平静冷漠，他夹了一块黄焖鱼翅放进嘴里，细细品味。
他身旁站着一左一右两个仆从，一个身材高大健壮，穿着黑色束腰窄袖衣服，背后斜背着一把剑，看着干练醒目。另一个则皮肤白净，年纪稍大，身材瘦长，斯斯文文。
叶世昌则与薛大人在交谈中。
叶世昌：“前晚我已经把江乔的船烧了，今日我也派人去看过，在离城一百里处找到了那只烧焦的船，应该是无人生还，但是怕有多事的人报官，还是得请薛大人帮我处理一下。”
薛大人没说话，看向了那位客人，客人没有任何表情，也没有看二人，继续在细细品菜。
薛大人转而对叶世昌说：“叶少爷，你不要每次都给这么大的疙瘩我善后，要处理一只大船很麻烦的。”
叶世昌：“薛大人说得是，我这回着急了，没考虑清楚。”
薛大人：“你着什么急啊，主子也没催你，倒是你，听说你最近花费很大，重金买了《山月图》，又请了宫里退下来的新主厨。”
叶世昌一听，怕坐在一旁吃菜主子生气，赶紧解释道：“我这都是在做正经事，《山月图》是要送给勤王的，这新主厨也是经营摘星楼的噱头，而且主子每次来的时候不是还能给主子服务吗？”
说完，叶世昌又对着客人谄媚地问道：“主子，这道黄焖鱼翅和这道烧鹿筋正是出自这位大厨之手，不知这新大厨的手艺还合主子胃口吗？”
客人点点头，谈谈说了一个字：“赏。”顿了顿又补充了一句：“明日午膳我想吃雪绵豆沙。”
一旁瘦的那个仆人马上从袖子里拿出一锭金子走到门口，交给门外候着的徐掌柜，又低声叮嘱了他几句，徐掌柜点头哈腰地答应着，然后顺着连接厨房那条小路回去了。
叶世昌见客人心情不错，趁机开口：“只是最近这市道真是不太好，特别是饮食业，我买画和请大厨又花了不少银子，手头有点紧，适逢昨日摘星楼又有个客房在漏水，不知道主子能不能拨点费用让我方便办事？”
叶世昌说这句话的时候快把脖子都弯到桌子上去了，低着头，语气极其讨好，动作极其狗腿。
“我可没让你杀江乔，也没让你抵押摘星楼。”客人一边吃一边淡淡地说道，没有听出不悦的情绪，反而可以看出他很喜欢文青云做的两个菜，其他几个小菜几乎没动过筷。
叶世昌心头一颤，没想到主子居然已经知道自己抵押摘星楼。
他赶紧跪在地上说道：“主子，我只是想快点帮您拿到江家的钱，一时没想那么多，是我太着急了。”
见主子还在等着他继续说，他又解释道：“至于摘星楼的事，我最近几个月已经把摘星楼公账里的钱暗暗转出去了，摘星楼已经不值钱，所以我才把摘星楼抵押出去。”
叶世昌跪在地上丝毫不敢把头抬高，额头上也冒出了冷汗，还在脑海中快速想着各种措辞，那客人却在这时开口：“我又没生气，你怕什么。”
叶世昌听闻，稍稍抬起头，但是又不敢抬太高。
“只要你做好我给你做的事，其他的事你可以自己决定，但是你惹出来的麻烦也要自己解决，我不管你卖了什么产业，杀了几个人。”
叶世昌一听马上恨不得拍着胸口保证：“主子，您放心，我绝不会影响您的大业，岳家的产业我已经在着手找买家了，很快江家的产业我也会拿到手。”
客人脸上的表情依然淡淡的，即使是听到叶世昌慷慨激昂的保证也并没有太大变化，他问道：“你现在需要多少？一百两够吗？”
“够了够了，谢谢主子，谢谢主子。”叶世昌一边说一边磕了三个响头，这下好了，至少短期内的麻烦事都解决了。
“去吧。”
“是。”叶世昌本来还想说点什么，转念一想又忍住没说，马上起身离开了房间。
在门外的元忠一看见叶世昌出来马上迎上去，小声问道：“少爷，里面那位怎么说？”
叶世昌什么也没回答，脚步匆匆，一直回到了四楼的书房才开口：“那位的眼线确实很多，他知道我抵押了摘星楼。”
“那他有生气吗？”
“明面上倒是没有生气，还给了我一百两银子周转，但我总觉得不对劲。”叶世昌又细细想了一遍刚才主子的每一个表情和每一句话，一切都似乎很平静，但是越是平静越是让叶世昌害怕，他帮主子做过不少事情，也知道主子不少秘密，为防止被抛弃，他要为自己留一条后路。
“元忠，你把书房密室里的东西都带走，放到......”叶世昌附在元忠耳边轻声说。
元忠听后表情复杂中带着疑惑，问道：“这能行吗？可是那里无人看守，要是被发现了......”
“就放那儿，然后你重新写一份放回密室中。”叶世昌此时十分紧张导致他的心跳非常快，一边吩咐一边听到自己心跳的咚咚声。
“那您还去勤王那儿送画吗？”元忠问。
“送，不过这次不是为他，而是为我自己。”
虽然母亲与勤王妃不对付，但她始终是自己的表姐，勤王就是自己的表姐夫，只要自己保存好证据，就算那位将来某一天想要灭自己口至少还有勤王这个表姐夫在。
天字一号房内。
薛大人见叶世昌走远，回头问道：“主子，您让他给您弄银两，他不但没弄来还问您要，您怎么还给他呢？”
薛大人从心里就看不起叶世昌，他不过是一个罪臣之后却整日以将门之后自居，他除了会哄姑娘能娶到富商之女给主子弄点银两回来以外还有什么技能，每次杀个人都给一大堆事情自己善后，真不懂为什么主子喜欢找他做事。
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