顾芩澜温言安慰道：“母亲无需过分忧虑，医师往往喜欢将病情渲染得严峻一些，旨在引起家人的足够重视。您年齿未高，体质康健，只要细心调养一段时日，定能康复如初。待到日后，您还需拥抱奉晖和奉昀的儿女，享受天伦之乐呢。”
端王妃的情绪逐渐缓和，内心泛起涟漪，随着安神汤药的熬制完成，顾芩澜又亲手侍候端王妃服下汤药。待端王妃在药力的作用下安然入睡后，她才悄悄地退身离去。
这一连串的忙碌，不知不觉间便耗去了大半天，甚至已经错过了午餐的时间。
芙庾满怀关切地道：“端王府的事务太过繁杂，自从姑娘进门以来就未曾有过片刻的闲暇，连用餐都变得匆忙。”
顾芩澜微笑着回应：“区区小事，何足挂齿。”
确实，尽管端王府的纷扰不断，但这些只是暂时的困扰。等到她一一梳理清楚，一切都会步入正轨。
与她前世的生活相比，如今的日子简直是云泥之别。
午后，庭院中的仆役前来通报，告知舅舅姜文渊的到来。
顾芩澜立刻更换了衣裳，带着侍女匆匆前往前院迎接。
踏入门槛的瞬间，顾芩澜便深深地鞠了一躬，那恭敬的姿态让姜文渊不禁赶紧上前搀扶。
“孩子啊，我们可是至亲骨肉，繁文缛节大可不必。”
顾芩澜却是一本正经地回应道：“不可。上次匆匆一见，未能细致交谈，我早已心怀愧疚。本应早早邀请舅舅府上小聚，无奈端王府中琐务缠身，以至于拖延至今，还望舅舅海涵。”
姜文渊温和地道道：“端王府的诸多事务，我也略有所闻，真是让你操劳了。”
尽管顾芩澜下达了严令，禁止府中之事外泄，但那日家中的管家与众管事接连被押解至官衙的情景，依旧被不少目击者所见。连日来，整个金都都在揣测端王府中究竟发生了何事，才会导致如此大规模的整顿。
顾芩澜轻笑着开口：“其实也说不上是什么惊天动地的大事，都已妥善处理。今日请您前来，一方面是想与您畅谈一番，另一方面，我还有一事相托，恐怕有些唐突。”
姜文渊从容道：“你有何事宜，但说无妨，只要是我能力所及，定当全力以赴，为你提供助力。”
顾芩澜心中涌起一股暖流，舅舅一家对她始终如一，关怀备至，尤其在她的前世，更是倾尽全力支持她。
否则，凭她一个弱质女流，又怎能轻易在男性主导的生意场中崭露头角，稳固自己的地位？
“舅舅，我欲请大表哥暂时代理端王府的管家一职。目前我刚刚接过端王府的掌家大权，手中缺乏得力助手，因此想仰仗大表哥的支持，协助我一段时日，同时帮助我培养一批可靠的助手。我愿为表哥提供每月二十两银子的薪酬，年终再额外赠送五十两……”
话音未落，便被姜文渊温言打断。
“何必如此破费，一个正宗的大户人家管家，月俸不过五两银子。他不过是个初出茅庐的新手，你给他二十两，恐怕会让他飘飘然，不知所以。”
姜文渊深知，外甥女此举实际上是在巧妙地资助他们一家。
她担心直接给予金钱，他们会有所顾虑，因此才选择以高额月例的方式，既体面又实惠地帮助他们。
这个孩子，性情与她母亲如出一辙，心地善良且虑事周详。
每当想到自己那早早离世的妹妹，姜文渊心中便涌起一股酸楚，不禁感慨道：“若是你母亲仍在人世，目睹你现在的才干和成就，不知道会多么欣喜。唉，我何必说这些无益之言！你表哥的月例银子，你只需按照惯例发放即可。芩澜，我深知你的良苦用心，但你刚刚踏入端王府的门槛，行事还需更加谨慎细致，以免给人留下任何可乘之机。”
顾芩澜并未坚持，她心中明白，帮助舅舅家的方法多如牛毛，不必局限于月例银子的微薄补贴。
“对了，舅舅，您是否与世子相识？”
这个问题，她早已深思熟虑，急于寻求答案。
姜文渊朗声笑了起来：“果然名不虚传，你的聪慧令人称赞。不错，我与端王世子确有交情。他那些海上的生意，正是我从中牵线搭桥的。我之所以会选择在他下聘的那日前往顾家，也是与世子事先商议好的。”
“端王世子是个极重情义的人，你们自幼便结下了深厚的友谊，他对你的情意也始终如一。你能嫁入端王府，我心中无比欣慰，仿佛一颗悬着的心终于落了地。”
顾芩澜脸上浮现出一片错愕之色：“我与世子之间曾有何少年情谊？我对此毫无印象。”
至于他心中藏有对她的深情，这更是荒谬至极，顾芩澜对这个人的存在本身就一无所知！
顾芩澜无论如何回想，也无法回忆出自己与郑鼎廉有过何种旧情。
姜文渊语气平和地解释道：“详情我并不清楚，这些都是世子亲口所述，若你渴望得知真相，不妨等他凯旋归来后亲自询问。”
顾芩澜听罢，便不再纠结于这段谜团，转而与姜文渊谈论起她的另一番打算。
“舅舅，您是否考虑过迁居于此，长期定居？”
姜文渊显得有些迟疑：“然而泸定城是我们的祖籍……”
顾芩澜微笑着宽慰他：“舅舅，泸定城是姜家的根基所在，这一点永恒不变。但您在泸定城或许会感到束缚重重，不妨先来金都闯一闯，正好我也有一些计划，需要舅舅的鼎力相助。”
担心姜文渊不同意，顾芩澜继续劝说：“舅舅，当年姜家的劫难至今仍未水落石出，我担忧那些暗中操纵的黑手不会就此罢休。再加上我母亲的离世，我总感觉其中必有蹊跷。我坚信这两件事并非偶然，而是有人暗中策划。”
姜文渊目瞪口呆地望着她，眼神中满是惊异：“芩澜，你怎会得知此事？”
顾芩澜的神情中也透露出一丝意外：“舅舅也察觉到了这个秘密吗？”
姜文渊微微颔首，叹了口气，幽幽地道：“实际上，这些年来，我心中一直存疑，但自从被贬至岭南，即便疑虑重重，又能有何作为？”
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