周绮和周绵花费了足足一个半时辰的时间才把一封信写完，封好之后拿给冯刚：“你们远道而来，没有让你们立刻回去的道理，何况你们也未曾见到长兄。
“便先安顿下来吧。我们也好准备一些给祖父的礼物。”
而周彧第二日便匆匆赶了回来，第一时间先去看两个妹妹，一进赵家院子，便看到了仍被丢在墙边，萎靡不振的胡嬷嬷。
胡嬷嬷虽然被堵着嘴，却还是奋力发出呜呜咽咽的声音。
周彧并未理会，直接去了妹妹暂住的那边，隔着窗问：“绮儿，绵绵，长兄回来了。”
两姊妹急忙出来见礼。
周彧摆摆手，问：“听说祖父派人来接你们了？是有刁奴为难你们了？”
两姊妹脸上露出笑容，周绵十分雀跃地把昨日发生的事说了一遍。
周彧脸上的紧张之色尽去，换了赞赏，“绮儿，做得很棒！”
周绮不好意思地红了脸，“我……我也是强撑着，我若退一步，绵绵怎么办？”
周彧点点头，十分欣慰且心疼：“绮儿长大了。你放心，你们的去留，你们自己做主，祖父那里我去说。”
两姊妹非常感动，道：“我们暂时还不想回。”
“好，”周彧颔首，“我去给祖父写信。”
“长兄，”周绮忙道，“我们也给祖父写了信，把自己的意愿都说了。
“我们不是不懂事的孩子，胡嬷嬷虽然没把话说明白，但意思我们猜得到，大概是九皇子想要与咱们府上联姻。”
周彧脸色一沉，左右看了看，招呼徐侠去搬了桌椅出来，三兄妹就在院中坐下，“详细说说。”
周绮便把昨日胡嬷嬷的原话复述了一遍。
周彧转头让徐侠把胡嬷嬷提过来，扯掉了嘴里塞着的布团，并未解绑。
胡嬷嬷嘴都是麻的，一开始说话都不利索，但张嘴就是求饶。
周彧冰冷的目光投过去，她便闭了嘴，低着头瑟瑟发抖。
虽说白日里暖和，但到了晚上又是在地上睡，她还是觉得寒意透骨。
她如今五十岁，十岁之后便再也不知道苦是什么滋味，今日醒来，便觉得去了半条命。
大小姐，可真狠呐！
“胡婆子，”周彧淡声问道，“你这样急吼吼要接大小姐二小姐回去，有何目的？”
徐侠喝道：“说！”
胡嬷嬷打了个抖，嘶哑着嗓子道：“就是老爷子想……”
“说实话。”周彧淡淡瞟了她一眼。
徐侠弯下腰去，在她身上点了点。
胡嬷嬷立刻发出杀猪一般的嚎叫。
周彧本来想让两个妹妹回避一下，想了想，又放弃了。
胡嬷嬷疼得浑身大汗淋漓，眼泪鼻涕也不受控制糊了满脸，立刻求饶：“老奴……老奴都说！”
徐侠便又在她身上点了一下。
胡嬷嬷蜷成一团，大口大口喘着粗气，见徐侠稍稍一动，立刻便吓得打了个哆嗦。
周彧关切地看向两个妹妹，她们俩虽然紧紧靠在一起，却并没有退缩之意，便道：“说吧。”
胡嬷嬷断断续续说道：“是九皇子殿下身边的人找到老奴，跟老奴说，两位小姐受了磨难，往后怕是嫁不出去了。
“九皇子殿下心生怜悯，想要照顾他们一辈子，让老爷子了却心头遗憾。
“他还说，九皇子将来登了大宝，大小姐便是贵妃，二小姐也是四妃之首。
“若不是两位小姐遭过磨难，九皇子还愿意封其中一个做皇后……
“即便做不成皇后，也会让她们日后在后宫里享尽荣华富贵……”
周彧面色越来越冷。
胡嬷嬷偷偷看了他一眼，不敢再说了。
周彧问：“这是九皇子亲口说的，还是他身边的人揣测的？”
胡嬷嬷认真回忆了一下，不太确信地道：“应该不是九皇子殿下亲口说的。九皇子殿下倒是真的跟老爷子提过一嘴，但没等他说完老爷子就拒绝了。
“可是大公子，两位小姐这样的人，以后还能有什么好出路？有什么比做贵妃更好的前程了？”
不等周彧吩咐，徐侠便赏了她一个嘴巴。
抽得胡嬷嬷嘴角破裂，登时流下血来。
周彧冷冷说道：“看来祖父还是老了，怎的容得下你们这样的奴才！”
胡嬷嬷心头打了个突，意识到自己触了周彧的逆鳞，赶忙挣扎着磕头，“大公子饶命！老奴说错了话！老奴该死！”
“你是该死，”周彧哼了一声，“不过不要脏了我妹妹的眼睛！”
徐侠重新给她堵了嘴，又扔回了墙边。
周彧深吸了一口气，转头看着两个妹妹，温声问：“没吓到你们吧？”
两姊妹摇头，“长兄，那我们更不能回去了。虽说九皇子殿下待我们也不错，但我们并不想做什么皇妃。
“别人眼里的荣华富贵我们不稀罕，更不愿意成为九皇子拿捏咱们侯府的筹码。”
周彧眼神越发温和，笃定道：“放心，不论何时，长兄都不会让你们成为任何人的棋子。”
两姊妹忍不住鼻子发酸。
周彧抬手摸了摸她们的头，安慰道：“今日让你们受惊了，先好好休息休息吧，剩下的事，我来处理就好。”
两姊妹点头，送着周彧出去，才转身回屋，是真的没心情做任何事了。
周彧回到自己房里，立刻提笔给祖父写了一封信，封好之后拿给冯刚，让他把带来的人全部带回去。
冯刚迟疑片刻，道：“大公子，其实临行之前，老爷子还有两句话特意叮嘱要转告给您。”
周彧倒有几分好奇。
冯刚道：“老爷子说，您这里正是缺人手的时候，他那边没有着急的事，若是您用得着，我们便可留下听用。”
周彧扯了扯唇角：“既然如此……那我就不客气了。冯刚，你会做农活么？”
“农……农活？”冯刚一呆。
“瑾之，”周彧扬声叫章瑾之过来，“你带冯护卫去你的菜地转一转，跟他传授一下种菜的经验。”
章瑾之领命，带着冯刚离开。
周彧抬眸望着虚空，喃喃道：“九皇子啊，九皇子，但愿你日后别让追随你的这些人失望。”
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