“就算臧洪不来攻，那以后呢？青州乃四战之地，连接冀、兖、徐三州，袁绍日后总会发兵来攻，或黄巾贼也会前来侵扰，你就几百兵力，如何守得住？青州饱受战乱之苦，早已贫瘠，时间长了，没有足够的钱粮，你迟早败亡，届时还性命不保。”
陈炎笑了笑：“青州战乱频繁，百姓流离失所，你我占据济南，治理地方，收拢百姓，分配土地，引导耕种，只需一两年时间，便能略有恢复，届时再延揽人才，招募士卒，即可镇守济南。”
“在附近的几个诸侯中，曹操肯定无暇顾及青州，袁绍虽有心，但他与公孙瓒的战事用不了多久就会爆发，亦无暇顾及我们，至于黄巾军，他们只为一口饭，若是来了，正好把他们给收编了，以增加兵力。”
“哼！你说得倒轻巧。”开什么玩笑？杜袭微怒，他觉得这是在商量大事，陈炎却以调笑的语气说话。
“子绪，天下之事，岂能事事谋划周全？如今我们起兵一事，八字还没一撇，他日你我真占据了济南，黄巾贼也真来攻时，我们再做打算便是，现在又何必想那么多呢？”
按照历史的发展，刘备和田楷后来去了徐州，刘备一去不复返，但田楷后来回到青州了。所以，田楷可能是陈炎未来潜在的敌人。
杜袭一想也对，虽说做事要考虑周全，但太周全了，就会小心谨慎。造反这种事情，本来就是高风险高收益，要是反复考虑，力求周全，多半反而没有胆量去造反了。
不过杜袭也不会轻信陈炎的话：“文权，你所说之策，并非没有可能，只是……”
“只是什么？”
“你刚才所说，都是建立在兖州大乱的基础上，称张邈、陈宫等必会背叛曹操，然而若是兖州没有大乱呢？”
“这……刚才不是说了吗？子绪想必在陈留附近还有些朋友吧？你不妨旁敲侧击询问一番，必有所获，不过最好不要泄露过多。”
“好吧！今日之事，暂且保密，待我查探一番，再做打算。”
“那是自然。”
这事太大，杜袭没有聊天的心情，就先走了，只留下陈炎和典韦。
“伯悦，刚才只顾和子绪说话，倒是忘了你，这事你觉得如何？”
“文权，你也知道我行事少有决断，但我相信你，可……若是真走到那一步，我家人该怎么办？”果然，典韦和杜袭的关注点不同。
“只能先起兵，待局势稳定之后，再来接走家人了，不过，若是顺利的话，可以在兖州大乱前，就先接走你家人，也免得受战乱之苦。”
“好，那我就跟随文权了。”典韦再无忧虑。
……
次日，杜袭来跟陈炎、典韦告辞，他离开军营一段时间。军营中，一切如常，如今是农闲季节，也没农活干，军中将军就带着士兵去训练。
陈炎和典韦作为辎重兵，也被要求去校场上训练。对于两人而言，这不过是装装样子的事情，陈炎只关心杜袭打探消息的情况如何。
十天之后，杜袭终于回来了。他回来之时，被赵宠叫过去骂了一顿。赵宠虽然同意他离开军营，但只是批了三天时间，杜袭却多去了七天。杜袭声称途中生病，晚回来了七天，赵宠也就相信了。
正巧这天陈炎和典韦被指使去修筑城墙去了，直到傍晚，两人累得跟死狗一样，才得以回来。杜袭也顾不上两人已疲倦，仍是找上两人。
“子绪，你打探得怎么样了？”
“唉！文权所说，确有此事，张邈正在联结外人，反叛曹操。”
“哦，你是怎么打探到了的？”
“这几天，我去了中牟、开封，找了几个旧交，是他们告诉我的。”开封、中牟属司隶河南郡地界，但与陈留距离很近，约五十里路程。
“你拜访了谁？”
“郑浑郑文公，文公乃河南名士，甚得他人尊敬，我父与他有故交，两家多有往来，前几天，我去找他，以子侄身份拜访，他听闻我在兖州张邈军中任职，还主动劝我离开军中，说兖州恐怕动荡不安。”
“后来他才告诉我，张邈多半有背叛曹操之意，届时必有大战，郑文公自己也害怕被牵连，准备携儿子离开中牟，去淮南躲避战乱。文公在中牟、陈留一带赫赫有名，如果连他都要躲避的话，这兖州战乱恐怕已是不假，不过，他也不知具体详情。”
“后来，我又是拜访另外一个人，名为潘瑾，也是中牟的名人，与我素有交情，潘瑾说他也有耳闻，曹操杀了边让，让兖州人颇有不满，不过他是河南人，倒也不管什么边让，他还透露，张邈确实曾派人北上，渡过黄河，只是不知道是去干什么？”
“怎么你打探到的消息……都是些道听途说之事。”
“事涉机密，除非是涉事之人，否则谁又能得到真实的消息呢？听闻张邈正在四处拉拢盟友，想必郑文公等也被拉拢过，才得知此事。对了，听闻豫州刺史郭贡好像也有些动静。看来，兖州要大乱了，文权你所说未必都是实话，但至少有些是真的。”
“那你打算怎么办？”陈炎突然紧张了起来，毕竟杜袭的回答也关乎着自己的命运。
“我……”杜袭又犹豫起来，过了好一会儿，他握紧拳头，重重地在桌子上敲了一下：“文权……我……拼了，我答应你，跟你一起起兵。”
“哈哈哈哈，这就对了，你我三人相交，自当一起创一番大业。”陈炎松了口气：“你也别摆出一副马上就要赴死的神情，这事风险虽大，但成功的机会也是很大的，你还死不了。”
三人又开始计划起具体的事情来。
“这事比较隐秘，越少人知道就越好，但我们又必须拉拢一些人，还需找至少二三十个亲信，至于其他士兵，他们无须知道太多，只需听从命令即可。这二十多个亲信可以为我们出面，去做前面的一些事情，所以一定要找绝对可以信任的人才行，要挑选武勇过人，且为人诚实，能保守秘密的。”
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