“当今天下，已是乱世，各地豪杰，纷纷起兵，割据一方，他们亦会侵扰青州，掳掠青州。北方，公孙瓒、袁绍等强敌，亦数次侵入青州，曹操亦曾掳掠青州数十万百姓，他们皆视我青州人亦如待宰的羔羊。”
“我欲将这些人拒于青州之外，救青州于水火之中，然我虽据济南，但兵力仍是孱弱，又缺乏能征善战之将，为我统兵。我知子义乃悍勇之将，于战场之上，取敌将首级，如探囊取物。今日来访，只希望子义能看在同为青州人的面子上，为我掌兵，以拒兵犯青州之敌，继而征战天下。”
“数月之前，我就有意前来营陵，延请子义，但我以为子义会为北海相所用，故不敢叨扰，今才得知，北海相竟不能用子义之勇，我才冒险来请，望子义能助我？”陈炎起了身，向太史慈行了个礼。
陈炎滔滔不绝，先是阐述当前青州的处境，又表明自己欲救青州、以青州为基业进而征战天下的理想，随后说明自己的困难处境，表达出自己对太史慈加入的渴望。这番话娓娓道来，倒也是触动了太史慈。
“济南相此言，倒是让我颇为感慨，黄巾之后，我青州受难最甚，济南相之心，亦是让我敬仰，只是……我已有打算，不日我将离开北海，南下扬州，恕我不能答应。”太史慈见了太多的人情世故，不会轻易答应，更何况他早有打算。
陈炎微微失望，看来他已经来晚了，太史慈已经做出南下扬州的决定。不过，他辛辛苦苦来到这里，自然也不愿意轻易放弃。
“南下扬州？子义为何有此想法？扬州无黄巾之祸，虽看似平稳，但已蕴含隐患，如我所料不差，扬州大乱将起，其乱恐怕不下于青州。”
“扬州大乱将起，这话何意？”太史慈看着陈炎，露出不解的神情。
“扬州此前躲过黄巾劫难，使很多人以为去扬州可以躲避战乱，实则并非如此，子义不就曾因躲避战乱而去了辽东吗？结果仍是从辽东回到青州来。今朝廷衰落，汉室不兴，天下动乱，实无一宁静之地，扬州又岂能幸免？”
“据我所知，袁术败于南阳，退于九江，此人乃癫狂之人，必会为九江带来兵灾，进而祸乱整个扬州。孙坚之子孙策，此人骁勇善战，又是残暴之徒，肆意攻伐他人，屠戮百姓，掳掠财物，更是家常便饭。”
“除此外，江东之地，又有许贡、严白虎、祖郎等纷纷起兵，割据一方，用不了多久，各路诸侯便陷入混战，从而使整个扬州动荡不安。倒是听闻，朝廷任命了一个新的扬州刺史，但……”
陈炎对刘繇之名故作不知，如此他才能以旁观者的身份，去阐述刘繇的处境，这样才不会引起太史慈的反感。
“但什么？”果然，太史慈一听到扬州刺史，立马注意了起来。
“扬州刺史部本就在九江郡，袁术占九江后将其改名为淮南，便是有霸占扬州之意，他岂能容得下扬州刺史？袁术第一个就不会放过这扬州刺史。袁术虽败于南阳，但他手里仍有数万精兵，在淮南亦是招募士卒，扩充实力，可谓是实力强盛，在扬州恐怕无人能敌。扬州刺史要想在扬州立足，呵呵，恐怕难了。”
太史慈微微一怔，他要投靠刘繇，自然不希望刘繇败亡。
“那你以为扬州刺史该怎么办？”
“该怎么办……这与我何干？”陈炎故作惊讶：“莫非子义认识这个扬州刺史？”
“嗯……确实认识，前几日我与孔相见了一面，向他请辞，说我想去扬州，他曾告诉我一些扬州的情况，今听国相之言，倒有种豁然开朗的感觉，足见国相见识不凡，我扬州之行，只怕不会顺利，故而想问，还请国相指点一二。”
“这……”陈炎心里巴不得太史慈不去，怎么能出主意？可他转念一想，有些事情不能强求，既然太史慈已做出决断，他不如就说一说，算是结个善缘吧。
想了一下，他摇了摇头：“扬州刺史要想立足，只需过了长江，就能躲过袁术的打击，在江东谋生存，方有机会。江东自然也有诸多困难，但总比面对袁术要好得多。若扬州刺史连这见识都没有，没有过江，将来必死无疑，那子义就无需投效他了。”
“国相如何知道我欲投效扬州刺史？”
“哈哈哈哈，子义特意向我询问他之事，自然是有投效之意，我虽不才，这点见识还是有的。”陈炎又向太史慈行了个礼：“今日来请子义，不想子义早有想法，该说的话我也都说了，若子义真的南下，我亦只能祝福子义能有机会施展才华，以不枉一身所学。”
“国相胸襟豁达，我深为佩服。”太史慈见到陈炎并不生气，反而为他解答一些问题，心中大生好感：“只是，南下之举，我已深思熟虑，不管结果如何，总得去一趟，真是辜负国相一番期望了。”他向陈炎行了个礼。
“人各有所志，此事不能强求。”
两人又聊了其他一些事情，但陈炎没达到目的，无心聊太多，很快就提出告辞。
突然，外面传来了当的一声响，这是兵器相撞产生的。陈炎和太史慈连忙出来一看，典韦拿着戟，架住一个年纪三十多岁的壮汉的长刀。
“住手。”陈炎一声大喝，典韦便停了手，退到他的身旁，那名壮汉也是退了几步。
“武将军，你这是何意？”太史慈看着壮汉，脸上露出怒意。原来此人姓武名安国，是孔融手下的一名将领。
“太史慈，孔相对你如此厚待，曾于你去辽东之时，照顾你母亲，今又多次延请于你，你竟不知好歹，不感恩情，拒绝孔相，你这是何意？”
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