凉亭那边，众人先喝了会茶，太后对紫微公主与两位娘家外命妇说：“你们也去湖边逛逛，不必守着我们几个老婆子。”两位太妃与七老夫人均笑说：“我们就陪着太后说说体己话，该忙的忙去。”
紫微公主含笑说：“好，顺便看看中午的膻食单子。”遂带着外命妇下去了。七老夫人对太后说：“密城行宫可比宫里风光美，瞧着孩子们玩得可好。”太后点头说：“劳了七小王爷亲自守着。”七老夫人笑说：“都是臣子本份的事，有机会伴着太后出游，那是小辈们的福气。”
太后微微一笑说：“说起七小王爷，二十五已过，婚配之事也是耽搁到现在。”七老夫人应道：“老身也是头疼，说了几回，他们父子也是不着急。”
太后缓声说：“七小王爷文武双全，又有世子爵位，衰家跟前几个丫头可有入得眼的？小是小一些，倒是也不妨。”
七老夫人马上起身行礼说：“太后赏老身脸了，那愣小子只知道练武带兵，和郡主公主们怕是一句话也说不上的。”
太后打趣说：“今天钓鱼能说上话。”四人抬头望向湖边。小郡主，两位小公主，年岁相仿，都是十五六的样子，小郡主前年便订了六王府，两位小公主，则均未指婚。
七王府一向不弱，这两年更是得到圣上重视，不时压下六王府气势。伴太后銮驾这种差事，本无需一个西疆世子，但圣上这安排，似是另有深意。
两位太妃笑说：“亲上加亲，可就更好。”七老夫人躬身说：“谢太妃美言。太后出了名的疼小辈，教养得极好，两位小公主端雅贵重，小郡主慧质兰心。”
太后端起茶碗说：“都是自家孙女，棠儿性子烈，人聪明，却最像圣上，最讨圣上喜欢。”
七老夫人含笑说：“太后饶老身说句，小郡主真像太后年轻时的风范，那股子不服输的气度，老身是真喜欢。”
太后缓声说：“棠丫头啊，虽是个女娃，心里主意大，又太聪明，得有人压着她。”七老夫人躬身说：“太后耳聪目明。”
此时紫微公主也带着外命妇回来了。笑说：“几位老祖宗可坐得舒坦？今儿有鱼吃了。”
刚才就有小厮报上，小郡主钓上了两条，宜贵嫔一条。五位女眷三条鱼，也算鱼获甚丰，已吩咐下去，中午做些鱼羹。
众人说笑着等五位钓鱼的女眷回来，又一起煎茶，看着湖光山色，小辈们起兴对对子，哄得太后一乐。
午膳亦安排在凉亭，摆好食桌，即可入席。太后尝了一口鱼羹说：“鱼儿可是当地的品种，倒是鲜甜。”
紫微公主说：“是呢，湖里上来的红鲤和沙鲷，少刺又嫩，做羹最是适合。”众人都说：“还得谢了郡主与宜贵嫔，才有鲜美的鱼羹。”
两人忙起身行礼，宜贵嫔笑说：“膻房也准备了湖鲜，太后赏脸吃了小辈们钓的鱼，小辈脸上有光呐。”
太后点头说：“七小王爷与九小王爷，给两哥们送些去。也是辛苦了他们。”紫微公主笑说：“已让人送去，还是太后挂念的紧。”
午膻之后，太后照例要午休一个时辰，众人一起往回送太后回寝宫，紫微公主吩咐说：“下午也不拘着要干什么，下棋画画，读书玩耍，都随意，晚上伴着太后用膻说说话。”
众人领命，各自回住所。收到侯爷书信，嘱咐了她几句，她提笔回，交由念奴由小厮送信。念奴侍候她更衣小睡，午后醒来，两位小公主便来邀一起下棋，三人又在院落庭园中闲聊，相约一起画下这密城行宫景色。
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