上元节清晨，明媚的阳光洒在大街小巷，透过斑驳的树影，透出一片喜庆的气息。这一天，人们都起得比平时更早一些，开始忙碌地准备晚上的盛典。
苍术醒来的时候，龚家老夫人已经在招呼仆妇们忙碌地准备着今日的晚餐了。厨房里弥漫着各种美食的香气，让人垂涎欲滴。因为龚行昨夜便向她交代过，家中来了贵客，所以龚老夫人也不敢懈怠。
龚茯苓则兴奋地跑来跑去，帮忙摆放彩灯和装饰品，脸上洋溢着期待的笑容。
看着龚家人忙前忙后的样子，苍术竟一时不忍开口告诉他们，自己和马叔准备城门一开就立刻动身出发。
龚茯苓一转头看见苍术已经起身来到医馆中，连忙举起手中的一盏鱼灯，高兴地跑过来问道：“姐姐，你看这盏鱼型花灯好不好看？这可是前些天爹爹带着我，我们一起做的呢！”
苍术走到龚茯苓身边，摸摸她的头说：“好看！”说着，她半蹲下身子，拉着龚茯苓的小手，带着满满的歉意说道：“小茯苓，对不起，姐姐这次来得匆忙，答应给你带好吃的好玩的，结果什么都没有准备，两手空空就来了。”
龚茯苓眨巴着水汪汪的大眼睛，软糯糯地说道：“姐姐，你来陪我过上元节就是最好的礼物了啊！”
这时，龚行大步流星地走进来，听到了姐妹俩的谈话，脸上露出欣慰的笑容，温柔地说：“是啊怀月姑娘，自从你上次走后，茯苓每天都要念叨你好几次呢，你能来啊，她就很高兴了。”
父女俩的这番话，让苍术原本已经到嘴边的告辞之言生生咽了下去。她知道小茯苓的母亲因为生产时难产，导致大出血去世了，自那以后，小茯苓便跟着父亲龚行和祖母龚老夫人邱氏一起长大。
小茯苓从小就非常懂事，善解人意，惹人怜爱。由于从小失去母爱，又没有什么玩伴，她十分害怕孤独，因此总是希望家里热热闹闹的，人越多越好。这也是当初救下乌日图以后，她非要借口跟乌日图学医把他留下来的原因。
经过一番思考后，苍术觉得不差这一天了，于是决定留下来陪龚茯苓一起度过这个上元节，明天再出发。
她微笑着对龚行说：“龚老板，家中是否还缺少些过节的物品？我想带小茯苓去采购一些。”
龚行听了，笑着从腰间取下钱袋，递给苍术，并说道：“家里什么都不缺，你们姐妹俩可以去街上逛逛。如果有喜欢的东西，就尽情地买吧，今天由我来付钱！”
苍术连忙推辞，表示不能用他的钱。然而，龚行坚持要把钱袋塞进苍术的手里，解释道：“上次你和怀左小哥离开的时候，留下了很多诊金。而且这些年来，因为乌先生的医术精湛，龚家医馆在越城声名远扬。要不然，当初霍将军也不会带着你来找到我们。现在医馆的生意一直很红火，这点小钱用来给你们姐妹买些小玩意儿还是绰绰有余的。所以，你就收下吧。”
龚茯苓也在一旁连连点头，表示完全同意父亲的说法。于是，苍术向龚行道谢后，收下了龚行递过来的钱袋。在两位姑娘准备出门之前，苍术先去后院找马叔说了一下自己明天才离开的打算。马叔表示理解，并笑着对他说：“好啊！既然如此，你就多陪陪那孩子吧，毕竟这一别之后，不知道什么时候才能再次见面呢。而且，你们已经连续赶了十几天路，也是时候该休息一下，放松放松心情了。我就在医馆里帮忙照顾照顾我们的马，让它们也能好好休息。”
片刻后，苍术拉着龚茯苓的小手，两人脚步轻盈地穿梭在来往的人群中。此时的大街上，热闹非凡，一片繁荣昌盛的景象。小贩们纷纷站在各自的摊位前，高声叫卖着各种各样的上元节特色商品，有五彩斑斓的灯笼、精美的剪纸、还有香甜可口的糖葫芦等等，每一样都吸引着过往行人的目光。
与此同时，工匠们也正忙碌地搭建舞台，装饰着华丽的彩楼，为今晚的精彩表演做好最后准备。人们身着各式各样的盛装，穿梭于繁华的街头巷尾之间，脸上洋溢着幸福与喜悦。他们互相问候着，欢声笑语充斥着整个街道。整个越城都沉浸在一片欢乐、热闹的氛围中，每个人都期待着夜晚的到来，共同庆祝这个传统的节日。
苍术觉得今天越城街头的人格外多，于是好奇地问龚茯苓道：“小茯苓，我怎么觉得越城的人，比当初我在这里时多了不止一倍呢？”
龚茯苓眼神四处游荡着，观察着周围来来往往的人们，随后说道：“每一年的春节至元宵节期间都是如此，爹爹说过，咱们越城和长桥驿把着达尔罕山的两个出口，是离长桥驿最近的城池，同时也是昭国的边城，那些来往于凉国与昭国的商人们，都会将越城视作与长桥驿相同的补给站，在这里歇脚。而且年后是新的开始，所以人会比平时更多些。”
苍术听了龚茯苓的解释，觉得非常有道理，她点了点头，接着问：“那么越城的驻军肯定不会少吧，越城的百姓是不是都对霍将军很熟呢？”
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