秦奋、周灵儿和武蛮三人匆匆赶往员外家。一片气派的庄园矗立在眼前，高大的牌匾上龙飞凤舞地写着“张氏府邸”四个大字。
还未进门，就听到府内传来阵阵嘈杂声，只见家丁们神色慌张，四处奔走，丫鬟们也是满脸恐慌，窃窃私语。一位年长的管家快步迎了出来，勉强挤出一丝笑容，说道：“三位快请，员外正在客厅等候。”
三人随着管家穿过曲折的回廊，路过的花园中花草也似失了往日的精神，蔫蔫的。
来到客厅，只见员外在宽敞的大厅中焦急地来回踱步。这张员外身材肥胖，圆脸小眼，蒜头鼻子下蓄着一撮短须。此刻他脸色阴沉得仿佛能滴出水来，眉头紧锁，双眼布满血丝，脸色难看至极。
秦奋率先走上前，拱手恭敬地问道：“员外，听闻府上突遭变故，不知具体情况究竟如何？”
张员外闻声，重重地长叹一口气，声音中满是悲戚与无奈，说道：“是我的小妾，就在昨夜，人没了。”
你们随我来。”张员外声音颤抖着说道。随后，三人跟随张员外来到停放尸体的昏暗房间。刚一踏入，一股阴冷的气息扑面而来，三人不由得打了个寒颤，这阴气好浓是浓重。
三人走到近前查看，此时尸体被一块白布严严实实地盖着。秦奋深吸一口气，伸手轻轻掀开。
只见那小妾的尸体横陈在冰冷的床榻上，与所传状况如出一辙。她面容惨白如纸，毫无血色，双目空洞地睁着，仿佛在诉说着生前的恐惧。原本丰腴的身躯此刻干瘪得不成样子，肌肤紧紧贴着骨骼，像是被一股无形的力量抽走了所有的水分和生机，精血尽失，让人不忍直视。
秦奋仔细观察着死者的面容，那惨白如纸的脸上，嘴唇毫无血色，微微张开，仿佛还残留着临死前的惊呼。周灵儿注意到死者的双手紧紧握着，似乎抓着什么东西，可掰开手指，却什么也没有。武蛮查看死者的脖颈，没有发现勒痕或者其他伤口。
前面没有查出什么，于是合力将尸体翻转过来查看一番。周灵儿咦了一声，说道：“你们看背部，巴掌大如小人的青色印记，这是什么？”
秦奋凑近仔细瞧了瞧，眉头微蹙：“这印记好生奇怪，边缘处似乎有着极为细微的纹路，形状就像一个扭曲的小人，不像是普通的伤痕。”
武蛮伸出粗壮的手指，轻轻触碰了一下那印记，只觉一股寒意瞬间从指尖传来：“这东西透着股邪气，触感冰冷刺骨，莫不是与此人的死因有关？”
秦奋双目紧盯着那印记，思索片刻，说道：“目前还不好说，咱们再仔细查看查看这房间，说不定能找到其他线索。”
三人开始对房间进行仔细的搜查。秦奋走向梳妆台，轻轻拉开抽屉，里面只有一些寻常的首饰和脂粉。周灵儿则检查衣柜，翻弄着一件件衣物，没有发现任何异常。武蛮蹲在床边，查看床底，除了厚厚的灰尘，空无一物。
秦奋无奈地摇摇头：“目前看来，这印记虽然奇怪，但似乎也没有别的什么特别功效。”
周灵儿疑惑道：“那这印记到底意味着什么？总不可能平白无故出现吧。”
武蛮皱着眉头说：“难不成是凶手故意留下误导我们的？”
正当他们陷入沉思之时，周灵儿突然眼睛一亮：“你们说，这印记会不会是某种邪术留下的？”
秦奋微微点头：“有这个可能，但究竟是何种邪术，还需进一步调查。”
武蛮握了握拳头，骨节发出“咔咔”的声响：“不管怎样，一定要把真相查个水落石出！”
秦奋思索片刻后说道：“员外，不知您这夫人生前可曾与何人有过过节？又或者近日与哪些人接触较为频繁？”
张员外一脸愁苦，努力回忆着：“小妾她平日深居简出，为人和善，不曾听闻与谁有过仇怨。至于接触的人，也多是府中的丫鬟和家丁。”
周灵儿追问道：“那最近府上可曾来过什么陌生客人？”
张员外摇了摇头：“未曾有陌生客人到访。”
武蛮皱起眉头：“这就奇了，难道是府中之人所为？”
张员外连忙摆手：“绝无可能，我府上众人皆忠心耿耿。”
秦奋沉声道：“员外莫急，我们定会查个水落石出。只是还需您仔细想想，是否有遗漏之处。”
张员外闭上眼睛，再次陷入回忆之中。
就在这时，一个丫鬟匆匆跑来，在张员外耳边低语了几句。张员外惊道：“竟有此事？”
秦奋等人忙问：“员外，发生何事？”
张员外眉头紧皱，说道：“春梅你来说。”
那名叫春梅的丫鬟怯生生地看了众人一眼，说道：“大人，前两天小姐与小妾乘坐马车去寺庙上香。只因小妾一直盼望着能为府上添个孩子，所以去寺庙烧香祈福。
下山之时，在山脚下遇见一个算卦先生。那先生一身灰色长袍加身，留着长长的胡须，颇有几分仙风道骨之姿。他竟直接快步上前拦住马车，口中念念有词，说：‘观车里坐着的是富贵之人，所求之事必能达成。’”
秦奋追问道：“那这算卦先生是何模样？都说了些什么？”
春梅努力回忆着：“那先生看起来五六十岁的模样，面容清瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，眼神却透着股神秘。他还说什么武曲星君下凡，龙凤呈祥之象。”
周灵儿若有所思地说：“这算卦先生出现得如此突兀，所言又如此怪异，甚是可疑，说不定与这案子有着千丝万缕的关联。”
武蛮点头赞同：“不错，咱们得好好查查此人。看他究竟是故弄玄虚，还是真知晓些什么内幕。”
秦奋道：“咱们去寺庙看看有没有什么特别之处，正好看看那位算卦之人。”
周灵儿点头应道：“嗯，但愿能有所发现。”
武蛮则豪气地说：“管他有什么幺蛾子，俺都不怕！”
说罢，三人向着寺庙而去，员外吩咐丫鬟与两个家丁跟随三人也没有拒绝。
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