刚才花婶提到归尘时自己那不自然的反应，旁人没有注意到，但穆连一定注意到了。这么一想，艾宁很有些高兴。就算那段过去她并不想回忆，可如果是他想知道，那说给他听一听也无妨。
“怎么样，我说中了吗？”
她说着胸有成竹一转身，果然就看穆连眼皮一跳，微不可察，不过还是让她捕捉到了。就这一下，艾宁知道自己说中了，哈哈大笑起来。
“有那么好笑吗。”穆连脸上微微发红，语气也冷了三分。可这依旧阻止不了艾宁的笑意，虽然她这会儿正一个劲的摆手。
“对不起对不起，不好笑不好笑。一点都不好笑，真的！”她说着把他胳膊一抱，接着撒娇道：“知道你是为我好，不想我去想以前那些不开心的事。不过，如果问的人是你，我再想一遍也可以。”
穆连脸色渐渐缓和，盯着她不说话。艾宁便一边拽着他继续走，一边自言自语地说起来。
“其实，我和归尘叔叔也不能算认识。我和他只见过几面，但是，他算是我的救命恩人……”
那一年，艾宁被人贩子抓走，从西青苍被贩到玄明山阴，然后又在黑市被常威将军府的人暗中购入，背后打上烙印。那一年，艾宁六岁。
后来，艾宁一直被关在常府做打杂的小丫头。她那时还不知道，能做这个小丫头已经非常幸福，好歹有吃有喝。之后大约过了一年多时间，她在某一天被人从地下室里拖出来，像牲口一样给推上一辆挤满人的四面不透光的铁车，运到了玄明北境的猎场。
“我当时根本不知道那里是什么地方。”艾宁平静道，“我只知道，我们在笼子里被关了好几天，几乎没被放出来几次。吃喝都给的很少，还有人，死在了半路上。”
说到这里，她手已凉透。穆连牵住她想安慰她时才发现，连忙将她手裹紧。艾宁冲他淡淡一笑，又继续道：“后来我才知道，那里是月族权贵开猎宴的地方，也就是玄明北境。常家之所以把我养在府里一年多，不过是因为我当时年纪太小，送去做猎物太容易被猎得，所以才把我养大一些。我就是在那里认识归尘叔叔的……”
当时，玄明北境被那些月族权贵私下划分了，谁的场在南谁的场在北，谁在东谁在西都有不成文的规矩，大家相互遵守，从不逾矩。如此一来，各自的圈养所也就分开了，自家养自家的“猎物”。
而艾宁，理所当然的被送到了“常府”。就是在这里，她第一次见到了归尘。那是一个长得像竹竿一样，瘦高瘦高的男人。他的话很少，一般也不同其他人说话，总是沉默寡言的样子。不过在那种地方，也没谁会整日唧唧喳喳的和别人聊天。
在那里，每想多活一天都是要搏命的。
“我刚到常府圈养所的时候，很不习惯。我个子不高，长得也不结实，每次给的饭食我都保不住，总被其他人抢，所以我总是饿着肚子。”
艾宁笑着瞥了他一眼，然后继续道：“那一次，我也不知道归尘叔叔是从哪里冒出来的。他忽然出现在我旁边，我还以为他是来抢我手里那唯一的半个馒头的，狠狠一脚踢在他身上，害他摔了个满嘴泥。”
她似是想到了当时好笑的场景，咯咯笑起来。穆连等她笑过，才问：“那后来呢。”
“后来呀。”艾宁道，“后来，他从怀里把他那个馒头送给我吃。我当时很怕生，抢了他手里的馒头拔腿就跑，那感觉就像松鼠从人类手上拿食儿一样。之后，我开始逼着自己和别人打架，和别人抢食。虽然不再饿肚子，但他偶尔还是会把他的东西分给我吃。我也和他简单聊过一些事。毕竟在那种环境里，能有人肯留口饭给你吃，那已经是天大的善意了。”
“这么说的话，他可说是认识你的。”穆连道。
艾宁点点头。“我知道你什么意思。归尘叔叔和我见过面，知道我的长相。他从昭示上得知我要来这里做领主。虽然昭示上没有明确我的长相，但‘人类’‘艾宁’，一定也让他联想到了我。所以他才对虎叔花婶他们说，现在那个‘领主’有问题。”
穆连也对她一点头表示肯定和赞同。但紧接着又听她说：“可这么说就有一点很奇怪。他为什么不把他的这些告诉花婶他们呢？他大可以和他们说他认识我，这样不就瞬间有说服力了。”
“这个……”
穆连想了想，还是决定说了。“我猜，可能原因有二。其一，莫禹的昭告上并没有说明你的长相，他可能是担心自己认错人。其二，他或许是想帮你瞒住，你以前的身份。”
她以前的身份。她奴隶的身份。
艾宁愣了。自己曾身为奴隶的事，除了当时被泰炎大张旗鼓的宣传，再没人提及过。连莫禹的封荫昭告上都没有提及，就像极力避讳一样，生怕北境的人知道这新派来的领地主也曾是个奴隶。只悄悄销毁了她的奴籍，直接改成了“玄明北境领主”。
穆连道：“虽然你的身份曾被泰炎贴城公告，可北境这一片地方太过偏僻，恐怕还没人知道。那位归尘阁下或许是想维护你‘有功之臣’的领主形象，所以才不肯把你那些与他一般的过去说出来。”
艾宁闻言站住脚，垂着视线一脸苦笑。她是真的想不明白，这种过去到底哪里见不得人。难道非得说自己生下来的时候有五彩祥云极光环绕才配得上那个北境领主的称谓吗？曾经是个奴隶就很掉价？
沉默多时，艾宁缓缓抬头，看着穆连问：“穆连，你说实话，你也觉得，我的那些过去很不堪，会给现在的我丢脸吗。”
穆连看她半天，与她面对面站好，认真答：“我永远不会这么觉得。”
他走近她，把她温柔抱进怀里。
“阿宁，是你的经历让你变成今天的样子。你今天的样子很好，我很喜欢。”
艾宁闻言“噗嗤”一下笑出声来，脸深深埋进他胸口。
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