这十年里，成长的可不只有肃泰帝。
肃泰帝现在还奈何不了简虚白——这就跟简虚白公然翻脸了，既达不到目的，还会打草惊蛇，精明的皇帝为什么要这么做呢？
二来到底他是简虚白拥立的，仅仅因为燕国夫人的“疑似骄横”之举，就要对付当国十年的臣子，岂能不寒了天下官员的心？
要知道天下官员的心，早在显嘉跟端化两朝时，已经被冷了又冷——如果肃泰帝也步上父兄的后尘的话，从今往后，还有多少人肯全心全意的为这个皇室尽忠？
一个失去天下官员忠诚的皇室，又能存在多久呢？
这些道理，肃泰帝不可能不明白。
“去岁外患初平，此刻就有士子闹事，还真是凑巧。”袁雪沛所以挑眉说道，“这十年来你把持朝政，虽然得罪得人不少，然而有这胆子有这能力，借春闱之际，这样诋毁你名声的……我却真是想不出来了。”
“这事儿要胆子不假，但需要多少能力？”简虚白闻言，却只是笑了笑，拈起一块女儿亲手做的糕点，面不改色的咽下，这才道，“目前外面倒是闹得激烈，然而你也知道，只要我愿意，一句吩咐，随时可以平息！说到底，不过是一群尚未入仕的新丁，不知天高地厚罢了！”
袁雪沛看着他：“新丁归新丁，不提那些背后有父兄早已在朝、有人指点的士子，即使是寒门出身，没人提醒宦海凶险的人，也不是随便一个人可以煽动到眼下这样规模的。你可不要阴沟里翻了船！”
“顾韶已去，顾家后继无人，就那点儿底子，难为我还怕了他们不成？”简虚白轻描淡写一句，让袁雪沛不禁怔住：“顾家？你是说洪州顾？！这回的事情是他们做的？为什么？”
要说顾韶满怀雄心的起复，结果执政才几年就黯然退场，确实十分郁闷。但他的落败，主要是因为端化实在不争气，以及苏家安插的贺楼独寒委实致命——坦白点讲，也是一种技不如人。
混朝堂，尤其混到顾韶这个级别，荣华与风险成正比，相比冀国公跟简平愉这两位，顾韶已经属于“好结局”了。
总而言之，顾韶的悲剧，跟燕国公府的关系可不是很深刻的。
即使顾家人想给他报仇，怎么会找上燕国公府呢？
何况没了顾韶的庇护之后，洪州顾氏居然还要主动招惹正当权的简虚白，怎么想都觉得他们是不是脑子进了水？
“连你都觉得，这回的事情说不准有陛下的推手在里头，何况其他人？”简虚白似笑非笑道，“去年年末狄历确认覆灭，没了外患，陛下又正年轻，正是大有可为的时候，底下人不管是看中了我这个位子，还是真心想要为陛下分忧，又或者是打顾家手里那点产业的主意……弄出这么场事情来，也不奇怪。”
“反正即使失败了，最倒霉的也就是这批被利用的士子罢了。”
“有他们作为缓冲，幕后之人也罢，顾家也好，总有可斡旋的余地。”
“新科进士说珍贵，确实珍贵，十年寒窗，学得好的也不过是堪堪参加童生试，一路考到春闱这儿，即使天资卓越，也是不容易的；说不珍贵，也真的就那么回事：反正每三年都会举行一回，偶尔还会加恩科。对于偌大天下来说，多一批进士少一批进士，都是波澜不惊。”
简虚白目光闪动，轻笑道，“棋子罢了……现在我们也有资格说这话了。”
“你这个年纪，这样的地位，也确实要招人嫉妒。”袁雪沛没有笑，摩挲着茶碗，仔细思索道，“最主要的是，你当初就跟世家门阀混到了一起，又非科举出身，在庶族官员眼里，乃是彻头彻尾的外人。要不然，即使这次煽动士子的背后，有顾家人的手笔，洪州顾氏在本朝的声望地位，可以说是顾韶一个人撑起来的。顾韶现在去了都有几年了，顾家人怎么可能把事情闹得这么大？”
这是因为那些士子天然就对简虚白存着敌意的缘故。
所以只需稍作撩拨，那份潜藏的敌意，就会明明白白的显露出来。
“连你都坐不住找上门来了，估计陛下也忍得差不多了。”简虚白只是笑，“你看着吧，这事儿根本用不着我操心，陛下必有主张。”
顿了顿，“我之所以静观其变，其实就是等陛下的主张。”
他一这么说，袁雪沛就知道，简虚白必定私下与肃泰帝商议过此事，君臣约定好了交给肃泰帝处理了。
袁雪沛捏着眉心，想说什么到底没说出来：肃泰帝现在根本没能力铲除燕国公府，会出面辟谣，禁止士子再揪着简虚白不放，也不奇怪。
怕就怕，肃泰帝心里是赞成这些士子的说辞的，那么将来有了机会，这位皇帝估计会把今日的这些账全部算上！
不过这个道理，想必简虚白也知道。
所以他没必要多嘴，只须帮着简虚白留意，免得着了皇室暗手就是。
只是袁雪沛没想到的是，肃泰帝的主张会是这样别致——
他没有直接对士子们的举动发表意见，只是在开衙之后，召了今科的主考觐见，亲自拟了题目。
二月初九，这一年春闱开始，士子们披星入场，拆卷于案，看清题目之后，都是微怔。
继而，有些人会过意来之后，于初春清晨的料峭里，竟不由自主的汗流浃背。
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