“嘿，哥们儿，瞧那坐轮椅的小妞儿，简直太标致了！”
“啧啧，穿着军服，还蒙着眼，玩角色扮演是吗？兄弟我就好这口，送上门的上等货色，可不能轻易放过了。”
为首的恶徒大喊道：“嘿！那小妞儿，你是娱乐场所的卖笑女子对吧，老子给你钱，过来陪哥儿几个快活快活！”
“天呐……夫人，那些家伙一看就不是好人，咱们快走吧。”
艾德嘉感觉到推着轮椅的小手儿在颤抖：
“别怕，小薇拉，一群粗俗的乡巴佬而已，不用理会，跟住咱们的目标。”
“喂，我可都听见了，你他妈说谁乡巴佬呢！臭娘们儿，找死是吗！”
胳膊上满是纹身的男人走了过来，挥舞着手里的匕首。
“坏了……那男人手里有刀子，啊……”薇拉被吓得浑身哆嗦。
“喂，臭娘们儿，我们老大跟你说话呢，你不仅眼瞎，耳朵还聋了是吗？”
“你再说一句试试?”艾德嘉忍无可忍，从轮椅侧面的袋子里掏出武器，这是一支锯短了枪管的大口径军用霰弹枪，
黑洞洞的枪口指向呼吸声传来的方向，一群小混混都被吓得愣住了。
“小子，闭上你的臭嘴，赶紧滚蛋，不然一枪崩了你的小脑袋瓜！”
瓦尔斯塔帝国执行相当严格的控枪法令，
除了私家侦探和持照猎人以外很少有人有权持枪，就算是有，一般也是质量低劣的自制土枪，军刀刺剑等冷兵器又需要严格的专业训练，一般的流氓恶徒手里大多是些砍刀棍棒之类。
小混混看到一把做工精湛的军用霰弹枪指着自己，立刻明白面前是个不好惹的人物，心里打起了退堂鼓：
（这……是个伤残退伍女兵，或是某个大财阀的情妇，亦或是情报部门的女特工？）
原本想要出口的脏话生生咽了回去，身为男人的尊严又不肯示弱，陷入短暂的僵持。
“还不滚？想死是吗？”
艾德嘉打开保险，扳动击锤，虽然目不见物，却通过感知能力将枪口准确地指向了对方头颅：
“先生们，我可是会杀人的哦，
给你们三秒时间逃跑，
3……
2……”
浑身纹身的大哥先跑了，一群流氓没了命似的逃出小巷。
薇拉松了口气：
“夫人，我还以为您带的是梳妆盒，没想到竟是把枪。”
艾德嘉熟练地复位击锤和保险，收起霰弹枪：“坏了，目标走远了，不过我还能感觉到他的气息，快跟上去！”
她们跟随高壮男子走到小巷的尽头，目标进入了一座破败的，显然已经被废弃的仓库，墙外歪歪斜斜的木板上用油漆刷着文字：
“上面写着……萨姆老爹的台球俱乐部”，薇拉读道。
艾德嘉点头赞许：“小薇拉，你真聪明，短时间内就认识这么多单词了，把你送您女校是正确的决定。”
“夫人，我们现在怎么办？”
“当然是跟进去喽，等等……先找个没人的角落，把咱们备用的衣服换上。”
在库房外的一处拐角，艾德嘉披上一身磨旧的黑色棉布罩袍，薇拉也换上了平民服饰，
库房的破木门没有上锁，推门而入，空旷的大厅内没有任何摆设，陈旧的地板已经开裂，踩上去发出吱嘎的声响。
薇拉说道：“夫人，这俱乐部是假的，里面根本没有台球桌。”
听到有人进入，两名成年男子从阴影中走了出来，
他们穿着脏兮兮的格子外套，袖子卷到上臂，手里提着煤油灯，另一手拿着短棍，粗鲁地吼道：
“喂！谁让你们进来的？这里是私人俱乐部，谢绝陌生人参观。”
“我们进来随便看看，既然不是台球厅，那这里是酒吧还是赌场啊？”
“都不是，快走吧！”
艾德嘉年幼时经常偷偷跑出宫去混迹于市井街头，尤其喜欢治安混乱的街区，她见过不少奇闻轶事，此时又有强大的感官加成，立即发现了这废弃仓库里的秘密：
“太好了，咱们来对地方了，小薇拉。
我闻到了汗水和血液的味道，有人在喝彩下注，位置在地下一层，这里是个非法的地下黑拳俱乐部。”
“你……怎么知道的？你是什么人？”眼前这坐轮椅的蒙面人竟然轻易发现了俱乐部的秘密，两名保镖都被吓得一惊，不由得攥紧了手中的短棍：
“混蛋……是谁派你来的？隔壁街的托尼老大么？你们是来砸场子争夺地牌的？”
“哈哈，不必紧张，我是个格斗爱好者，很想加入这个秘密俱乐部，还请两位朋友引个路。”说到此处，艾德嘉打了个响指：
“薇拉，掏钱！”
两名保镖每人分得一枚沉甸甸的银币，乐得合不拢嘴：
“哎呦，白花花的银子！您可真是大方！这里当然不是什么台球厅，会员们都管这里叫萨姆老爹的搏击俱乐部。”
“啪！”艾德嘉用力一拍巴掌：“这不就找对地方了嘛，我就喜欢打架！说吧，怎么才能成为会员？”
“嘿嘿，那就要看您有没有诚意啦。”
“薇拉，给钱！”
两名大汉又各自分得一枚银币：“贵客，请跟我来！”
打开一处隐藏在柜子里的隔板，里面是一段幽暗狭长的楼梯，艾德嘉离开轮椅，扶着薇拉的肩膀下了楼。
地下一层别有洞天，先是路过一座小型酒吧和酒窖，里面豁然开朗，墙上挂满了煤油灯，照得宛如白昼，这里便是搏击俱乐部主厅了。
俱乐部的会员什么人都有，贵族、商人、教士或者平民，每个人似乎都下了赌注，赢家兴高采烈，赌输了的则是骂骂咧咧。
边上的吧台贩卖黑啤酒和其他各种饮料，一群看场子的打手举着棍子负责警戒，以防有人闹事。
厅中央的擂台很是规整，铺着木地板，外面围着八角形的大铁笼子，由于地下室潮湿的环境，笼上已经布满斑驳的铁锈。
上一场比赛刚刚结束，清洁工正用拖把清洗地上的血渍，
被打得不省人事的格斗家躺在担架上奄奄一息，胜利者也伤的不轻，靠在铁笼边喘着粗气。
薇拉耐心地为艾德嘉讲述着地下室发生的一切，后者越听越兴奋，
强壮肢体散发出的汗臭味，以及伤口流淌出的血腥气息，令她体内的战士之魂沸腾起来。
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