胡九娘、李夫人、欧阳紫玉、陆十一娘都跟在他身后，但凡用得上的战力，这一次尽数出发，毫无保留。陆同知与青妃镇守后方，房千户只派来了手下，自己没到——叶行远当然也理解他。
不到前人的军伍出征，并没有迎来欢呼，反而是许多人都发出疑问。
有人问道：“知府大人带着那么多人出城干什么？难道是哪儿闹了盗匪？”
有人不解道：“盗匪哪儿需要这么大阵仗？我看他们往南去，难道是去增援临平府？但叶大人是文官，怎么也管这事？”
有人不懂装懂道：“大概是妖寇要走了，叶大人带上人，也去斩几个首级，或许可做功劳！”
这说法得到了最多人认同，临平的妖寇之乱虽然对他们影响不大，但毕竟近在咫尺，每个人都盼望着早点结束。
谁也没有想到，包围临平的四万妖寇，已经放弃了那座坚城，开始疯狂的涌向兴州这座不设防的城池。
叶行远带着众人走出几十里，刚到了东湖边，距离他理想的预设战场还有十来里路。天色已暗，他就下令扎营。
斥候传回来的消息，妖寇也从临平城出发，不过行进的速度不算快，一天的时间大约走了二十里路，按照这个速度，差不多要在三四天后，才会抵达东湖边的沼泽平原。
“太好了，我们有足够的时间。”叶行远略松了口气，这个地点大概是唯一有机会埋伏的地方，其余都是一马平川，野战简直是自寻死路。
他顿了顿，又问道：“刘巡抚那边，有没有派出军队衔尾追击，或者骚扰？”
其实这问题他心里早有答案，但总还是得问一问。
斥候有些气愤道：“临平城中都吓破了胆，看到妖寇离开，也没有人出城，足足等了一日，才刚开始有人离开。更不可能有人去追击妖寇......”
要去追妖寇，万一把妖寇追回来了怎么办？他们杀个回马枪怎么办？既然已经祸水东引，那就干脆不理不睬，装聋作哑。
刘巡抚只是立刻慷慨激昂给朝廷上了一道折子，说自己率领临平军民，奋力抵抗，敌酋无能攻破城池，终于败走。如今妖寇的残兵败将往北面去了，请北面的州府务必小心。
这番话说得滴水不漏，反正临平城确实没有破，妖寇也确实退走了。至于是不是因为他们的抵抗，或者妖寇到底是不是残兵败将，这谁又能说得清楚？
何况他还很讲义气的提醒了北面的州府，他们要是遭受攻击，也不能怪他刘大魁了。
“这封战报到朝廷，再发下来到省里，哪怕省里雷厉风行，派人来援，或者调动隆州府水军，那也远远来不及了。”叶行远看了看邸报，愤然抛在一旁。
刘大魁如果有点良心，一个月前就可以上书说明情况，那时候就算朝廷大佬们再昏庸，也不可能不做点表面功夫，何至于现在这般困窘。
叶行远用力摇了摇头，大战在即，不去想那些有的没的。事已至此，只能尽力而为。
他吩咐众人，“今日且先扎营，埋锅造饭，明日五更点兵，必须在午前抵达东湖边沼泽平原，这是我们唯一能够取胜的地方！”
众将士有气无力的答应，扎起营寨，暂时安歇。
叶行远则是一直站在水边，望着远方的芦苇丛随风飘荡，也不知道在想些什么，直到天色断黑，这才随便吃了两块干饼子，喝了几口清水，回到营中休息。
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