首先，老者触犯了坊间的律令，其罪该罚。另外，朝廷正在“清军”，校正天下军户的数量，一些滥竽充数或为非作歹的人，都逃了出来，很难说此人与之无关。
“胡扯，他如今多大年纪了，逃户？亏你想的出来！”
“依着本官看，就是你狗眼看人低，拿着行文当大棒，刁难百姓！”
喝斥完了典事，郑士利命差役扶腿脚不利索的老者起身。赐椅、赐茶，让他坐下来，喝点水，稳稳心声，慢慢说。
国家有典制，即便是年老者或妇人犯罪，也要从轻宽宥。而且，老者也只是违了闭市的时辰，何至于扣这么大的帽子。
拜高踩低，欺软怕硬，极尽阿谀奉承之能，这副嘴脸，郑士利在江浦的时候，看得多了。
而听到稳定心神的老者，说其乃是城外的乡民，打点柴火进城来卖，也是为了给儿子，买些治疗跌伤的汤药，不敢有违王法。
“你儿子多大了？”
“小民的儿子，今年五十有五了。”
七十多的老父，与五十五岁的儿子相依为命，多么的不容易，怎么就不能容忍，所犯的那些无关大雅的错呢？
拍了一下惊堂木，郑士利判案如下：老汉违律，罚文二十，实数应该。然其情可闵，所受罚铜由郑士利个人垫付，并买下老者全部的柴火。西市典事，滥用职权，刁难民众，其性刁毒，其心可诛。着即杖脊二十，罢黜官差。
许是刘家的案子办的和气，也可能是典事等小吏，平时作恶多端，如今这般下场，着实让人痛快。堂外观案的百姓，纷纷高呼：老爷英明，明镜高悬！
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