见虞秀不信，左盼直接将一百两银票塞放她手中，紧紧握住：“钱你拿着！佐味坊不是我一个人的，不用担心出事只有我一人扛。”
虞秀脑子里闪现赵锦光离开前，流露出的阴郁之色，攥紧银票，欲言又止：“你说的贵人是不是…赵锦光？”
左盼点头。
在赵锦光看来，他已退出佐味坊，但在左盼心里并不这么认为。
囤满库房的米粮，她从头至尾没打算白要。早在佐味坊正式开业前，就一一核对记录在簿。打算等生意步入正轨，手握盈利，兑换成现银归还。彻底解决赵锦光与佐味坊渊源的同时，也了却她心里存有的那份亏欠。
一道绵长悠远的轻叹，打破屋内短暂的沉寂，拉回左盼飘远的思绪。
“体恤金的问题已经解决，娘为何还要叹气？”
虞秀拉住替她按捏肩膀的手，转头面向左盼，说道：“此次运粮，衙门和赵家皆损失惨重。要比谁更惨，那定是赵家。赵锦光现在怕是为钱抓破了脑袋，我担心他被逼急了，会卖掉佐味坊。”
“不会。”左盼想都没想，一口否定：“赵锦光一定不会动佐味坊。”
……
秋风清凌，日色浅淡。漂浮不定的流云，追随凋零的黄叶飘至远方。
左盼负手等在昏暗潮湿的牢房门旁，眺望远处层层叠叠的树荫。眯眼细看枝头渐渐泛黄打卷的绿叶，歪头询问：“这时候，地里的庄稼割收了没？”
“应…应该没有…吧！小…公子何时对农事产生了兴趣？”
左盼笑脸反问：“你说话何时变得如此小声？”
翠芽不曾下地干过农活，对农事可以说是一无所知。
只知秋收，却不清楚具体什么时候才可收割粮食。回答的声音自是小而空泛，没有底气。
左盼瞧她尴尬，转问其他。
“公子！”
听到声音，左盼二话不说丢下翠芽，迎上自远走近的慧香。拉人进牢房，找事先打过关照的衙役，左拐右拐至尤多一所在的牢房。
人未走近，就听尤多一哭嚎不歇的声音，于上空久久回荡。
“你们可算来了！奴婢还以为再也见不到你们了！”
尤多一抱着足有人小臂粗的木栏，顶着哭肿的双眼，可怜兮兮的看着左盼三人抹眼泪。
左盼侧头示意衙役开门。不等抬脚，就见慧香已先她一步走进收拾还算整洁的牢房，抱扶住尤多一，轻声安慰。
“别怕！别怕！公子一定不会让你有事的，别怕！”
左盼双手抱臂，站靠在门边。等尤多一情绪平复，才开口让她将事情发生的经过仔细、详细的述说一遍。
翠芽不懂挠头：“奴婢之前已同公子说过，公子这么快就忘了？！”
“她亲身经历此事，定比你这传话人更清楚事情发生全过程。让她再说一遍，正好补你说漏的。”左盼手指尤多一，耐心解释。
翠芽醒悟，不再多言。
三人静听尤多一将晌午发生的事，一一道来。
午后，日光刺目。
尤多一背着剩余的货物，穿过大街小巷，走往距离佐味坊最远的西城街市。
打算找个热闹的地方，摆摊一次性销光竹筐里的东西，省下时间去各大酒楼茶肆寻找对佐味坊有兴趣的商人。
没想在城西卖出的第一包零食—干脆面，就这样吃死了人。
“那姑娘当着我的面，咬下一小口。没走几步，就倒地吐白沫。奴婢还没来得及上前查看，就被巡逻的捕快给抓了起来。”
“城西？！那儿多是些异族商人…继上次安抚使同异族协商过后，那里便撤了巡逻的捕快。”
慧香上前半步，追问：“抓多一进来的若不是捕快，她又怎么会出现在这牢房内？！”
左盼同慧香一样困惑不解。
思来想去，只得将此问暂搁一边，询问其他。
“现在是不是可以肯定那个吃干脆面的姑娘已经死亡？”
慧香：“来前，去瞧了！大夫说是中毒身亡。”
“什么毒？”
“梦里香。”
左盼：……毒药取名字都这么诗意的吗？
“这毒常见吗？”
慧香摇头：“此毒来自燎东部落，甚少于卿琼国出现。”
此话一出，牢房内的气温登时降至冰点。
燎原部落如今对长清县虎视眈眈，要不是边线将士咬牙紧守。只怕此地现已是战火纷飞，民不聊生。
左盼抚额，一时不知该哭还是该笑。
暗地耍阴之人真是瞧得起她佐味坊，竟能将栽赃嫁祸升至国仇家恨。这是铁了心要断佐味坊活路，断她的财路啊！
慧香十指交扣于身前，焦急道：“公子，我们该怎么办？”
碍于朝廷，城内百姓自异族闹事后，一直将满腔愤懑压在心里。明面上，同异族和平共处。私下碰面，却是争斗不断。
佐味坊的东西吃死了人，本就足够棘手。再加人死于燎原部落才有的毒药，简直是火上添油，雪上加霜。
左盼不用脑子想，也能猜到佐味坊接下来的路有多难走。
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