“你指孤儿？”
“也不全是。”
罗彬瀚考虑了一会儿措辞，然后说：“不是那种死了父母的，而是生来就没有父母。不光他没有，周围的人都没有，他就不知道有父母这个概念存在。”
“懂了。”马林说，“你想问公养制？那在联盟不常见，但也不算特别稀罕。圣融晶使就是那么干的。它们靠一个所谓的圣地来培养后代，然后再交给专门的教导员抚养。那肯定比碳基生物的婴儿好对付得多啦，所以通常没什么问题。它们甚至都不存在基因上的亲戚，当然也就没有父母，在我看来那对它们没啥困扰。因为它们本来就不需要嘛！你想想你也没有子宫，这不会困扰你，因为你从来就没觉得自己该有。如果你突然有了，那反倒要叫你不知所措了。”
罗彬瀚被他的比喻震住了，情不自禁地护住自己的肚皮。他经历了一番激烈的思想挣扎，然后沉痛地问道：“那如果突然间有了呢？”
马林大吃一惊：“你有了？怎么来的？”
“我他妈说的是父母啊。如果圣融晶使突然有了一个亲爹，或者有了一个儿子，你觉得那会怎么样？”
马林呆呆地想了一会儿，迟疑不定地说：“我想象不出来那种场面。那完全不符合它们的社会认知，它们的母语里都没有‘父亲’这个单词……那肯定会让它们很震惊，没准还会串电流。那是它们在思维紊乱时会有的表现。”
“所以，它们会对自己的这个亲人怎么看？”
马林彻底答不上来了。罗彬瀚感到心情愁闷，几口就把杯里的酒全部灌进了肚中。
“你觉得取消婚姻制会不会更好？”他有点晕晕乎乎地问，“我没看出婚姻能让爱情更长久，也许取消了也不坏？”
“那得取决于具体情况。”马林也有点伤感地答道，“而且你搞错了，朋友。婚姻制可不是为了爱情准备的呀。那关乎权力、地位、财产、继承……除非这些东西你都不要，或者都没有。如果没有婚姻，你母亲怎么能在离开时拿走属于她的赔偿呢？那至少会让共同利益体的背叛者付出点成本。”
罗彬瀚想了想，还是承认马林说得对。他的母亲和他本人的确都在婚姻制中获益匪浅。
“我还是搞不懂这个问题，”他继续愁闷地说，“你还记得沙斯吗？你说他的父母结婚了吗？”
“我猜没有。”
“但是我记得蜥魔对伴侣的忠贞要求很高？”
“那是对于同类，我可不保证对异类也肯定是这样。二类结合的后果通常都不怎么样。你们书架上不是摆着那本白塔法师写的大作吗？你还没读过？”
“哪本？”罗彬瀚茫然地问。
马林好像也记不太清楚书名了。于是他跟罗彬瀚互相搀扶着走回舰桥室，去找他提过的那本书。它果然就摆在舰桥室的书架上，很早以前就已被罗彬瀚瞄到过。
罗彬瀚栽进旁边的软座里，把那本书抓到膝盖上。他以前只觉得这书标题奇长，而如今才注意到它的封皮到底画着什么：正面是沙漠和天空，反面则是幽黑的深海。
他打开了《游鱼与飞鸟——二类结合现象在各星界民间传说中的异同比较》。
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