“对方有多少人？”
左安尧不假思索道：“比之山贼…只多不少。”
此话一出，殷傅二人脸色瞬间凝重。
黑鸦山山贼少说有几百人,这些突然冒出的士兵竟比他们都多。可想而知其背后操控之人处心积虑不在短期，而是早有预谋。
气氛凝滞不过片刻，朱秦秀娘灵光一闪，追问：“你刚提到那些人穿的用的和前线将士极为相似，可是事实？”
“下官不会认错，那些人身上穿的绝对是朝廷派发下去的军甲。”
左安尧虽只是一九品芝麻小官，但长清县地处位置，让他这些年没少接触前线时不时进城采集物资的补兵管事。对于士兵穿着用物，他说不出全部，也能道出七七八八，可以说是了然于心。
“此事你怎么看？”
随朱秦秀娘一句反问，在场二人一致将视线转向沉默不吭声的殷傅，等待他的回答。
“朝中有人动了不该动的心思，自是要为其付出代价。”
殷傅语气微顿，接下来说的话，让聂飞登时激动高声反驳：“你凭什么这么做？大人为长清县付出如此多心血。到头来就得你这一句革职待办，怕是欺人太甚！”
“山贼破城，使得周边人心惶惶，前线士气大跌，你说该谁负责承担此罪？”见聂飞不说话，殷傅继续说道：“如今山贼未平，反将豺狼招引进城，又该谁负责承罪？”
“你…这些皆非大人所愿，你不能革他的职！”
聂飞着急为左安尧讨公道，可一时又不知该说什么，只得不断重复‘大人也不想如此，不能革他职’之类的干瘪说辞。
朱秦秀娘于一旁实在听不下去，出声打断：“你给我闭嘴！说来说去就那几句，你不烦，我都听烦了。”
聂飞委屈抿唇。
嘴笨是天生的，实在是改变不了。
他想让朱秦秀娘帮忙劝说殷傅收回成命，可想到二人间熟稔的处态。愣是将脸憋红了，也没吐出一个字来。
朱秦秀娘看出聂飞有意求她帮忙，打算等人开口再出声。不想左等右等，也没等来人开口求助，顿生无奈：“你瞧你那憨憨样！我要是有你这种手下，怕是能被活活气死。”
“算了算了，看在你这还算俊俏的脸蛋，我就勉为其难帮你说两句吧！”
朱秦秀娘话音未落，左安尧掏出官印，推放至殷傅面前。让她到嘴边的说辞，瞬间无用武之地。
“等等！你这是干什么？”
朱秦秀娘抢先一步抓起官印，质问：“你没看到我们在为你求情？你这么轻易地把它交出去，有没有想过我们的感受？”
“朱夫人，下…我知你一片好意。可这位大人说的没错，山贼破城、引狼入室皆需人承担后果。我身为长清县的父母官，不能保护好他们。至少要有勇气承担这一切，减轻我的罪责。”
朱秦秀娘挑眉嗤笑：“就你伟大！你怎么不想想你夫人，你女儿知道此事，能不能接受？！”
“她们一定能理解。”
“是吗？”
看不惯左安尧一副大义凛然之态的朱秦秀娘，毫不留情嘲讽：“亏你还是熟读立法条例的父母官，连官员问责有何后果都不清楚，还敢同我在这儿谈什么理解二字，简直荒唐可笑！”
卿琼国条法规定，凡是被革职问责的官员，不单一人受罪，连同家人也要被一道驱逐出境，过上流离失所的日子。
左安尧的做法，看似伟大。但对其家中无辜的妻女而言，却是残忍无情的。
“别怪我没提醒你…山贼破城不是因为城门守卫松懈，而是有人故意设计陷害，置城内百姓生死于不顾。”
左安尧一愣。
他在得知山贼破城当日，还没来得及领人镇压，便被突然出现的神秘军队带走扣押，根本没时间去了解山贼破城真相。
现如今听朱秦秀娘这一说，脑中猛然浮现一张熟悉的面孔。
“是黄成!”
“嗯…你还不算太笨。”朱秦秀娘说着，当殷傅的面将官印塞入聂飞手中，神色不改道：“他人已被我挑了手筋脚筋，关在柴房。你有什么不清楚的，可以亲自去问他。”
“多谢！”
守卫统领也就是黄成，与左安尧相识多年。算不得多要好的朋友，但闲暇时约着喝上两杯的次数不在少，怎么说也是老相识。
眼下人半死不活的趴在杂草上，像狗一样进食，再没往常的意气风发，让左安尧越看越不是滋味。
“你说！当日打开城门放山贼进来，可是因为我于众人面前数落惩戒你？”
黄成咬着被汤水浸泡已软烂成一团的馒头，顺眼前出现的长靴，仰头看下自上而下俯视他的左安尧，闷哼求救：“大，大人，救救，救救我！”
“回答我！”左安尧不理会被汤水打湿的鞋面，沉脸追问：“是不是因为那件事，你怀恨在心放山贼进城？”
“对，是我…是我敲晕了守卫，打开城门。”
黄成咽下喉间堵着的馒头，体力不支，侧趴在地，拿眼斜看动怒生气的左安尧，桀桀冷笑：“你——都是你。要不是你，我就不会被手下指着鼻子羞辱！要不是你，山贼也不会进来。一切的一切都因你而起，你才是那个最该死的人！”
“一派胡言！当日明明是你懈怠犯错，差点造成不可挽回的错误。现竟厚颜无耻的将所有过错移架至大人身上，我看你才是那个最该死的人！”
话罢，聂飞气不过，上脚狠踢在黄成侧腰，令其蜷缩成团，再无对左安尧时的嚣张。
“左安尧！你我相识一场，我不求你放我，只求你给我个痛快，莫再这般折磨我，求你了……”
记忆中年少硬气的儿郎，如今两鬓斑白，落魄不堪。
左安尧心有不忍，但一想到他的所作所为，眼中仅剩的情分也就此烟消云散。
“我现已辞官，无权也无力插手决定你的生死，你好自为之。”
身后人歇斯底里的谩骂，没能令左安尧驻足停留，反而使其离开的脚步更加坚定。
“大人，您…刚才所说的是真的吗？您真打算辞官？”
左安尧点头，不等聂飞反应，拿过他手中捏着的官印，交放至殷傅手中。
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